Ucapan Asisten Pelatih Garuda Select, Danny Holmes, soal efek positif kedatangan lima pemain angkatan pertama terbukti benar.
Rafli Asrul dan kawan-kawan berhasil melanjutkan tren kemenangan beruntun di tiga pertandingan saat mengalahkan Cheltenham U-18 di Lapangan Birmingham FA, Rabu (11/12) malam, dengan skor 3-1.
Kehadiran Bagus Kahfi, Fajar Fathurrahman, Brylian Aldama dan David Maulana terlihat menambah kepercayaan diri pemain lainnya. Perbedaan postur tubuh tidak mempengaruhi semangat juang tim asuhan Dennis Wise dan Des Walker itu di lapangan.
Subhan Fajri, Edgard Amping, dan Rafli Asrul yang berpostur mungil pun tetap berani beradu fisik dengan Cheltenham U-18. Hasilnya ketika pertandingan memasuki menit ke-32, Rafli Asrul menerima umpan sodoran dari Bagus Kahfi yang kemudian berhasil diteruskan menjadi gol ke gawang Freddie Lapworth.
Alur permainan tetap sama ketika pertandingan memasuki babak kedua. Serangan-serangan masih dimulai dari David Maulana yang berperan sebagai metronom di lini tengah.
Sesekali, Fajar dan Edgard Amping yang beroperasi di kedua sayap, juga mengirim umpan-umpan berbahaya ke lini depan yang ditempati Bagus.
Garuda Select sempat kecolongan lewat gol Callum Ebanks yang menerima umpan silang pada menit ke-73.
Tak perlu waktu lama, Alfriyanto Nico baru masuk menggantikan Subhan Fajri, membalas gol tersebut sekaligus membawa timnya unggul semenit berselang. Gol itu menjadi gol keenam yang ia cetak selama berada di Inggris.
Satu gol tambahan lagi dicetak oleh Brylian Aldama pada menit ke-90. Pemain berusia 17 tahun itu dengan tenang mengeksekusi tendangan penalti yang dihadiahkan wasit karena sebelumnya, Callum Ebanks menjatuhkan Bramdani di kotak terlarang.
