Pelatih baru Arsenal, Mikel Arteta tetap percaya dengan Nicolas Pepe, dan dia yakin sang pemain bisa jadi bintang untuk tim. Akan tetapi Pepe harus berlatih keras untuk mencapai level itu. Pasalnya, hingga saat ini Pepe belum menampakkan tajinya.
Arsenal membeli Pepe dari Lile musim panas lalu dengan harga lebih dari Rp1 triliun. Angka itu membuatnya jadi pemain termahal sepanjang sejarah The Gunners.
Arsenal mengucurkan dana sebanyak itu karena performa gemilang Pepe musim lalu dengan koleksi 22 gol dan 1 assist di semua kompetisi, dan dia hanya kalah dari Lionel Messi.
Bersama Arsenal, Pepe diharapkan bisa jadi mesin gol dan bekerja sama di lini depan bersama Pierre-Emerick Aubameyang dan Alexander Lacazette.
Namun sepertinya Arsenal terlalu menaruh harapan tinggi pada Pepe. Sang pemain justru sulit menembus tim inti, dan bila masuk skuat utama, dia bermain buruk alias melempem. Sejauh ini Pepe hanya mencetak 2 gol dan 3 assist dari 16 laga di Liga Inggris.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta meminta Pepe untuk bekerja lebih keras lagi agar mencapai level pemain terbaik di Arsenal.
"Tentu saja menurut saya ada perbedaan besar saat datang dari Prancis ke sini," ujar Arteta seperti dikutip Sportskeeda.
"Di saat bersamaan, dia gabung dengan tim yang lagi tidak tampil oke, dia beradaptasi dalam kondisi kurang ideal, jadi ini bukan cuma soal si pemain," sambungnya.
"Kami di sini untuk membantunya. Jika dia ingin belajar, bekerja keras, saya yakin dia bisa jadi pemain top, pemain sangat top."
"Dia sudah menunjukkan potensi hebatnya sekitar dua atau tiga kali (saat menghadapi Bournemouth), tapi dia harus konsisten," demikian dia.
