Gajah terkenal sebagai hewan yang unik lantaran memiliki belalai sebagai organ tubuh yang fungsional. Belalai gajah seringkali dipersepsikan sebagai anggota tubuh yang membantunya dalam melakukan hal-hal kecil.
Seperti makan contohnya, gajah akan menggunakan belalainya untuk membantu memasukkan makanan ke dalam mulutnya. Dengan hitungan detik saja, makanan yang ada dihadapan gajah langsung ludes disantap hewan gemuk yang satu ini.
Namun rupanya tak hanya membantu gajah dalam makan, melainkan belalai masih memiiki fakta ajaib lainnya yang sangat membantu gajah dalam menjalani aktivitasnya sehari-hari.
Baca Juga: Fakta Menarik Gajah, Tak Bisa Melihat dengan Baik Tapi Spesies yang Punya Daya Ingat Super
Faktanya belalai gajah digunakan sebagai alat untuk menghirup udara atau bernapas. Namun bukan sembarang bernapas, gajah mampu menghirup udara dengan kecepatan 540 kilometer per jam menurut penelitian yang dilakukan oleh para ilmuwan.
Kecepatan tersebut 30 kali lipat lebih cepat jika dibandingkan dengan kecepata manusia bersin. Hal ini lantaran lubang belalai gajah mampu melebar hingga 64 persen.
Hal yang sama akan dilakukan oleh gajah saat meminum air, dimana ia mampu mengalirkan air melalui batang hidungnya dapat mencapai 3,7 liter per detik atau setara dengan air yang mengalir dari 24 pancuran sekaligus.
Selain itu, rupanya belalai gajah mampu lebih panjang dari yang terlihat biasanya. Hal ini dibuktikan oleh Andrew Schulz, fisikawan konservasi dari Georgia Institute of Technology yang meneliti seekor gajah Afrika di Zoo Atlanta.
Andrew menemukan bahwa gajah mampu memperpanjang belalai setidaknya hingga 25 persen dari ukuran aslinya untuk meraih makanan. Ia juga menemukan bahwa kulit keriput di belalai gajah lah yang selama ini tidak diketahui mampu memanjang lebih dari ukuran mormal.
