Kepala Bank Indonesia (BI) perwakilan Sumatera Barat (Sumbar), Wahyu Purnama menilai keberadaan tol Padang-Pekanbaru akan meningkatkan kunjungan pariwisata ke Sumbar karena akses dari Provinsi Riau menjadi lebih dekat.
"Jika tol Padang-Pekanbaru sudah selesai dibangun maka kunjungan pariwisata akan meningkat, apalagi wisata merupakan salah satu sumber pertumbuhan ekonomi baru di Sumbar," kata Wahyu dikutip dari Antara, Kamis (29/4/2021).
Menurut Wahyu, pariwisata Sumbar akan jauh lebih berkembang ketika tol tersebut sudah beroperasi sehingga pihaknya berharap agar pengerjaannya cepat dirampungkan.
Dia menjelaskan semenjak 2013 atau 8 tahun terakhir pertumbuhan ekonomi Sumbar terus melambat.
Pada 2013 ekonomi Sumbar mampu tumbuh 6,08 dan berada di atas angka nasional yang hanya 5,56 persen.
Melihat kondisi itu, Wahyu menilai perlu ada upaya mengembangkan sumber pertumbuhan ekonomi baru yang selama ini bertumpu pada sektor pertanian.
Dia merasa sektor pariwisata potensial dikembangkan sebagai sumber ekonomi baru karena Sumbar memiliki kekayaan alam, budaya dan semangat wirausaha yang besar sebagai modal pengembangan sektor wisata.
Menurutnya, Sumatera Barat memiliki laut yang indah, danau, pergunungan, serta alam yang indah dan tinggal mengemas semuanya menjadi sebuah kekuatan baru agar menjadi objek wisata yang dikenal tidak hanya skala nasional namun juga internasional.
Apalagi pada 2016 Sumatera Barat juga meraih penghargaan dari The World Halal Tourism Award 2016 pada kategori World's Best Halal Destination dan World's Best Halal Culinary Destination.
Dia berpendapat jika sektor pariwisata sudah maju, maka dapat mendorong pertumbuhan Usaha Kecil Menengah dan Mikro seperti kuliner, fashion dan lainnya.
