Peneliti Singapura telah mengembangkan bahan busa pintar yang memungkinkan robot merasakan objek di dekatnya, dan memperbaiki dirinya sendiri saat rusak, seperti halnya kulit manusia.
Busa yang dipersarafi secara artifisial, atau AiForam berbahan polimer yang sangat elastis yang dibuat dengan mencampur fluoripolimer dengan senyawa yang dapat menurunkan tegangan permukaan.
Hal ini memungkinkan bahan spons untuk menyatu dengan mudah menjadi satu bagian saat dipotong, menurut para peneliti di National University of Singapore.
"Ada banyak aplikasi untuk bahan seperti itu, terutama dalam robotika dan perangkat protestik, di mana robot harus lebih cerdas saat bekerja di sekitar manusia," kata pemimpin peneliti Benjamin Tee.
Untuk mereplikasi indera peraba manusia, para peneliti memasukkan material tersebut dengan partikel logam mikroskopis dan menambahkan elektroda kecil di bawah permukaan busa.
Ketika tekanan terjadi, partikel logam semakin dekat di dalam matriks polimer dan mengubah sifat listriknya. Perubahan ini dapat dideteksi oleh elektroda yang terhubung ke komputer yang kemudian memberitahu robot apa yang harus dilakukan, jelas Tee.
Fitur ini memungkinkan tangan robot untuk mendeteksi tidak hanya jumlah tetapi juga arah gaya yang diterapkan, berpotensi membuat robot lebih cerdas dan interaktif.
Tee mengatakan AiFoam adalah teknologi pertama yang menggabungkan sifat penyembuhan diri, kedekatan, dan penginderaan tekanan.
Setelah menghabiskan lebih dari dua tahun untuk mengembangkannya, ia dan timnya berharap AiFoam dapat digunakan dalam waktu lima tahun.
