Mantan bek Manchester United, Rio Ferdinand mengenang masa dirinya pertama kali bertemu Ronaldo. Rio dan pemain MU lainnya terkagum-kagum melihat aksi Ronaldo ketika masih berseragam Sporting.
Saat itu pada tahun 2003, di mana Manchester United menghadapi Sporting Lisbon di laga persahabatan. Ronaldo yang masih berusia 18 tahun mencuri perhatian para pemain MU.
Ronaldo bermain bagus di pertandingan itu. Dia juga sukses membawa Sporting menang 3-1 atas Manchester United.
Walau kalah, para pemain MU kagum dengan penampilan Ronaldo saat itu. Mereka menyebut Ronaldo sebagai bocah yang luar biasa.
"Saya, Paul Scholes, dan Nicky Butt sama-sama bilang 'bocah ini luar biasa dan kita harus mendapatkannya'," kata Rio Ferdinand seperti dilansir Give Me Sport.
"Dia (Cristiano Ronaldo) bermain sangat bagus dan kencang larinya. John O'Shea kelabakan menjaganya," lanjut Ferdinand.
Alhasil, para pemain MU menyampaikan kepada pelatih, Sir Alex Ferguson untuk merekrut Ronaldo. Dengan membayar Rp12,5 juta paun atau sekitar Rp245 miliar, Ferguson pun mewujudkan transfer itu.
Apa yang dikatakan oleh para pemain MU terbukti hingga kini. Ronaldo menjadi pesepak bola terbaik dengan meraih banyak trofi serta penghargaan individu.
