Ternyata rusa putih memang benar adanya. Terbukti dengan kawanan rusa putih yang hidup di bekas Depot Tentara Seneca di bagian utara New York.
Rusa berkulit putih ini masuk dalam kategori satwa langka nan cantik. Mereka membawa gen resesif yang menyebabkan tubuhnya berbulu putih.
Dilansir dari Oddity Central, Rabu (5/8/2020) rusa putih Seneca secara alami memang berwarna putih karena kurangnya pigmen pada bulunya. Kondisi ini disebut leucistic tetapi matanya warna coklat dan berbeda dengan rusa albino.
Keunikannya membuat satwa langka ini menjadi sasaran empuk perburuan manusia. Akhirnya, rusa-rusa putih itu diungsikan ke Seneca Army Depot sejak 1941. Di sana mereka diisolasi dan dijaga oleh para tentara. Hasilnya, ratusan rusa putih lahir di habitat barunya itu.
Di tahun 2006, Seneca Country Industrial Development Agency mengambil alih kepemilikan tanah bekas tentara itu. Di tahun yang sama, mereka mendirikan penangkaran Seneca White Deer (Rusa Putih Seneca).
Sepuluh tahun kemudian, tanah itu dijual pada pebisnis Seneca Falls, Earl Martin. Alhasil, rusa-rusa putih itu diurus Martin. Pada 2018 Martin membeli properti yang awalnya untuk bisnis lalu diubah untuk pelestarian rusa putih.
Di sana juga sempat dibuka tur wisata melihat rusa putih. Biayanya adalah USD 25 (Rp 365 ribu) per kendaraan. Traveler dapat menyaksikan sekitar 75 ekor rusa putih di sana.
