Menurut sebuah studi baru NASA, terdapat lebih dari 300 juta planet yang berpotensi dapat dihuni di galaksi kita bahkan melebihi jumlah bintang.
Studi tersebut berdasarkan penelitian dari teleskop luar angkasa Kepler yang sekarang sudah pensiun yang akan diterbitkan di The Astronomical Journal.
Jurnal itu dirilis minggu lalu dan menemukan sekitar setengah dari bintang-bintang yang memiliki suhu serupa dengan matahari kita (plus atau minus hingga 1.500 derajat Fahrenheit).
Setidaknya 4 dari planet yang mungkin dapat dihuni ini berada dalam jarak 30 tahun cahaya dengan yang terdekat berjarak paling banyak 20 tahun cahaya, menurut NASA.
"Meskipun hasil ini jauh dari nilai akhir, dan air di permukaan planet hanyalah salah satu dari banyak faktor yang mendukung kehidupan, sangat menarik bahwa kami menghitung bahwa dunia ini adalah umum dengan keyakinan dan presisi yang tinggi," kata Steve Bryson, penulis utama studi tersebut.
“Bagi saya, hasil ini adalah contoh seberapa banyak yang dapat kita temukan hanya dengan pandangan sekilas di luar tata surya kita. Apa yang kami lihat adalah bahwa galaksi kita sangat menakjubkan," tambah peneliti di Pusat Penelitian Ames NASA di California.
Teleskop luar angkasa Kepler juga menghabiskan 9 tahun di luar angkasa sampai akhirnya pensiun pada 2018 setelah kehabisan bahan bakar.
Penelitian baru secara unik memperhitungkan hubungan antara suhu bintang dan jenis cahaya yang dipancarkannya yang diserap oleh sebuah planet, memungkinkan para ilmuwan untuk menjelaskan berbagai macam bintang di luar sana.
"Tidak setiap bintang sama dan tidak setiap planet," kata Ravi Kopparapu, penulis makalah dan ilmuwan NASA.
Penemuan ini muncul lebih dari seminggu setelah NASA mengkonfirmasi keberadaan air di bulan dan saat bersiap untuk meluncurkan misi NASA dan SpaceX ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.
