Semut merupakan sebuah serangga yang termasuk ke dalam golongan ordo Hymenoptera dan masih satu keluarga dengan Formicidae yang memiliki kurang lebih 12.000 spesies.
Setiap kali kita pergi atau berkunjung ke suatu tempat, pasti kita dapat menemukan semut karena populasinya memang sangat banyak dan beragam.
Baca Juga: Gawat, Ilmuwan Bilang Artificial Intelligence Bisa Bikin Manusia Jadi Punah!
Namun, pernahkah kalian bertanya pada diri sendiri tentang berapa jumlah semut yang ada di seluruh dunia? Kalau pernah, maka artikel ini akan menjawab pertanyaan tersebut.
Belum lama, terdapat sebuah penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences. Dalam laporannya, jumlah semut di seluruh dunia ternyata mencapai 20.000.000.000.000.000 atau 20 kuadriliun.
Banyak banget kan, guys?
"Semut punya peran penting dalam proses daur ulang, pembusukan, penyebaran biji tanaman dan pengolahan tanah. Semut juga punya banyak fungsi. Dari semua itu, jumlahnya yang sangat banyak membuat mereka menjadi pemain lingkungan yang sangat strategis," kata salah satu penulis jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences, dilansir dari Reuters, Kamis (13/10/2022).
Meski begitu, ia mengaku kesulitan saat menghitung jumlah semut di tempat-tempat tertentu, contohnya adalah Afrika, karena benua tersebut tidak memiliki kajian ilmiah terkait jumlah semut.
"Ada tempat-tempat di dunia di mana kami kesulitan mendapatkan data dan karenanya tidak bisa menghasilkan estimasi jumlah yang akurat. Afrika misalnya. Sejak lama kami tahu ada banyak semut di benua ini namun kajian soal jumlah semut di sana sangat minim," jelasnya.
Baca Juga: Para Ilmuwan Ingin Mengirim Manusia ke Venus Sebelum Mars, Alasannya Mirip dengan Bumi
Lebih lanjut, ia menyatakan meskipun semut terkadang menjengkelkan, namun keberadaannya di muka bumi sangatlah penting.
"Sebagian besar semut sangat bermanfaat, bahkan bagi manusia ... bayangkan saja jumlah benda organik yang diangkut, dipindahkan, didaur ulang, dan diproses oleh 20 kuadrilun semut ... serangga ini memastikan proses biologi berlangsung lancar," pungkasnya.
