Rafael Nadal baru saja memenangi gelar Grand Slam ke-19, usai menaklukan unggulan kelima asal Rusia Daniil Medvedev 7-5, 6-3, 5-7, 4-6 dan 64 dalam waktu 4 jam 51 menit di final US Open 2019 yang digelar di Arthur Ashe Stadium, Flushing Meadows, New York, Minggu (8/9).
"Ini merupakan salah satu malam paling emosional dalam karir tenis saya. Ini final yang luar biasa, pertandingan yang gila," kata Nadal, seperti dilansir oleh BBC, Senin (9/9).
Dengan kemenangan ini, Nadal sudah memenangi 19 gelar grand slam, hanya berjarak 1 dari pemegang gelar grand slam terbanyak saat ini yang dipegang rival sekaligus sahabatnya, Roger Federer yang mengantongi 20 gelar grandslam.
Di bawah Nadal, pesaingnya di peringkat dunia asal Serbia Novak Djokovic yang sudah meraih 16 gelar grand slam, diikuti legenda olahraga tenis asal Amerika Serikat Pete Sampras dengan 14 gelar dan Roy Emerson 12 gelar.
Gelar ini juga menjadi yang keempat kalinya petenis asal Mallorca, Spanyol ini, setelah sebelumnya memenangi US Open di tahun 2010, 2013 dan 2017. Tak hanya itu, kemenangan ini juga mengokohkan posisi Nadal dalam rangking dunia.
Dikutip dari atptour.com, Nadal berada di posisi pertama dengan raihan 9225 poin, diikuti Novak Djokovic dengan 7725 poin, Roger Federer 5510 poin, Daniil Medvedev 4805 poin dan Dominic Thiem dengan 3845 poin.
"Sangat istimewa untuk ada di sini, setelah saya melalui masa-masa yang berat, terlebih dengan kondisi fisik saya. Saya coba untuk menahan emosi, namun gagal. Saya sungguh bahagia, trofi ini berarti segalanya bagi saya," tutur Nadal.
Sejumlah catatan menarik juga dibukukan Nadal dari keberhasilan ini, selain hadiah senilai US$3,85 juta atau sekira Rp54 miliar. Jumlah gelar grand slam US Open miliknya kini sama dengan legenda tenis John McEnroe. Nadal juga menjadi juara US Open tertua kedua (usia 33 tahun). Petenis tertua yang menjuarai US Open adalah Ken Rosewall (35 tahun) pada US Open 1970.
Dan, keberhasilan ini juga menjadikan petenis berjulukan Raja Tanah Liat alias King of Clay ini, menjadi petenis tunggal putra pertama yang meraih 5 gelar grand slam di atas usia 30 tahun. Sebelumnya, Nadal menjuarai French Open (2017, 2018, 20019) dan US Open (2017).
