Pembalap binaan PT. Astra Honda Motor (AHM), Afridza Munandar menuntaskan balapan pertama Asia Talent Cup (ATC) seri kelima di Sirkuit Twin Ring Motegi, Jepang, dengan meraih podium kedua, Sabtu (19/10).
Afridza yang memulai jalannya balapan di posisi kelima sempat tercecer hingga posisi kedelapan pada beberapa lap awal.
Perlahan dirinya mulai memperbaiki posisi dan catatan waktunya. Memasuki dua lap terakhir, Afridza dapat mengisi posisi tiga terdepan.
Persaingan antar pembalap yang menggunakan Honda NSF250 semakin sengit, rapatnya jarak membuat aksi salip menyalip tak terhindarkan. Di lap akhir, Afridza berusaha fokus untuk meraih podium, hingga dirinya menyentuh garis finish di posisi kedua.
Afridza mengaku bersyukur dapat mengamankan podium dua dalam race pertama. Baginya hasil pertandingan ini cukup baik bagi untuk menjaga jarak dengan pimpinan klasemen.
"Balapan yang tidak mudah karena di awal lap saya tercecer di belakang. Namun, saya berusaha untuk fokus dan tenang hingga akhirnya mampu finish di posisi dua. Di balapan kedua saya akan berusaha lebih keras lagi untuk meraih kemenangan di Jepang," ujarnya dalam keterangan tertulis yang diterima redaksi, Sabtu (19/10).
Sementara itu pembalap binaan AHM lainnya, Herjun Atna Firdaus yang start dari posisi ketiga sejak awal balapan berusaha untuk bersaing masuk ke barisan depan.
Meski tertatih karena start yang kurang baik, pemuda 15 tahun asal Pati, Jawa Tengah itu harus puas finish di posisi ketujuh. Licinnya lintasan juga menjadi tantangan tersendiri bagi Herjun. Ia hampir tiga kali terjatuh karena genangan air.
"Usaha keras saya di sepanjang balapan ini berbuah posisi tujuh di titik finish. Pada balapan kedua, saya akan tetap berusaha maksimal untuk bisa kembali meraih podium. Mohon doa dan dukungannya," ujarnya.
Pembalap binaan AHM lainnya, Adenanta Putra yang start posisi 15 harus rela melepaskan poin pada balapan kali ini. Ia mengalami high side pada tikungan pertama di lap pertama.
Pemuda asal Magetan itu pun tidak bisa menyelesaikan jalannya balapan. Kemudian Abdul Mutaqim dan Hildan Kusuma dapat menyelesaikan balapan pada posisi 11 dan 14.
Balapan kedua ATC seri kelima akan digelar Minggu (20/10) di Sirkuit Twin Ring Motegi, Jepang dan dapat disaksikan di channel YouTube Asia Talent Cup pada pukul 08.30 WIB.
