Apriyani Rahayu mendapat tantangan baru. Dia kini tak hanya bermain di sektor ganda putri, tetapi juga turun pada nomor ganda campuran.
Apriyani dipasangkan dengan pemain senior, Tontowi Ahmad. Hasilnya, tak mengecewakan.
Pemain berusia 21 tahun itu mengaku bermain ganda campuran dengan ganda putri sedikit berbeda. Namun, saat ini dia sudah mulai paham tugasnya saat berpasangan dengan Tontowi.
"Makin ke sini saya juga makin belajar," kata Apriyani Rahayu.
Hal ini tak lepas dari peran Tontowi. Sebagai sosok yang lebih senior, Tontowi memberikan bimbingan agar Apriyani tak kagok lagi saat bermain ganda campuran.
Tontowi menyarankan Apriyani untuk menonton pertandingan saat dirinya bermain dengan Liliyana Natsir. Namun, itu bukan berarti Tontowi berharap Apriyani bermain seperti Liliyana.
"Setidaknya dia tahu tugasnya apa, jadi buat segi kekompakkan saja," tutur Tontowi.
Saat ini, Tontowi/Apriyani sudah menginjakkan kaki di babak kedua Indonesia Masters 2020. Mereka lolos dari babak pertama setelah Seo Seung-jae/Chae Yujung yang jadi lawan, memutuskan untuk mundur akibat cedera.
Pada babak kedua nanti, pasangan 'baru' ini akan bertemu pemain berpengalaman asal Inggris, Chris Adcock/Gabrielle Adcock.
