Pelatih Barcelona, Xavi Hernandes pertimbangkan untuk mempertahankan Luuk de Jong di Camp Nou menyusul gol tunggal sang penyerang yang membawa tim Catalan menang 1-0 atas Real Mallorca dalam lanjutan La Liga, Senin (3/1/2022) dini hari WIB.
De Jong yang dipinjam dari Sevilla diperkirakan akan dilepas bulan ini untuk bergabung dengan sesama klub La Liga Cadiz untuk sisa musim ini.
Namun, pemain internasional Belanda itu diturunkan melawan Mallorca saat Barca kembali beraksi di La Liga menyusul serentetan kasus Covid-19 yang menghantam kubu Blaugrana.
Setelah 2 kali membentur mistar gawang, De Jong mencetak gol keduanya di liga musim ini dengan sundulan pada menit ke-44 untuk memastikan kemenangan 1-0 untuk Barca di Palma.
Xavi pun memuji penampilan De Jong dan mengisyaratkan sang pemain kemungkinan akan tetap bersama Barcelona selama sisa musim 2021/22 ini. Menurutnya, pemain 31 tahun itu masih berguna bagi tim dan bisa menjadi contoh bagi pemain lain.
“Dia adalah contoh seorang profesional. Dikatakan dia bisa keluar, tetapi dia bekerja, dia mengorbankan dirinya sendiri. Dia adalah seorang profesional yang hebat," kata Xavi pada konferensi pers pasca-pertandingan.
Baca Juga: Resmi Jadi Pemain Barcelona, Begini Komentar Luuk de Jong
“Saya senang dengannya. Tentu saja saya mempertimbangkan dia bertahan karena hari ini dia berguna bagi kami. Dia adalah contoh bagi semua orang," sambungnya.
Terlepas dari itu, De Jong telah mencetak 8 gol sundulan di semua kompetisi sejak musim 2019-20, rekor yang hanya dilampaui oleh Karim Benzema (13), Ante Budimir (11) dan Youssef En-Nesyri (9) di antara para pemain La Liga di semua kompetisi.
Itu juga merupakan gol sundulan ketujuh Barca di La Liga musim ini, yang merupakan gol terbanyak dari tim mana pun.
Kemenangan atas Mallorca itu membuat Barcelona naik ke urutan 5 klasemen sementara La Liga dengan koleksi 31 poin selisih 1 angka dari Atletico Madrid di posisi 4.
