Pelatih tim nasional (timnas) Inggris, Gareth Southgate menilai Jordan Pickford masih layak menjadi penjaga gawang nomor satu The Three Lions.
Posisi Pickford sebagai kiper utama dipertanyakan belakangan ini menyusul munculnya talenta baru Inggris milik Arsenal, Aaron Ramsdale. Pasalnya, performa Pickford bersama klubnya, Everton tidak tercatat positif di mana The Toffees berjuang di peringkat ke-17 Liga Premier Inggris dan jadi tim kelima dengan kebobolan gol terbanyak di kompetisi musim ini (47).
Kiper 28 tahun itu telah kebobolan 44 gol dari 25 penampilan. Persentase penyelamatannya adalah 65,9 sebagai kiper ketujuh terendah yang telah tampil setidaknya 10 kali di papan atas, jauh turun dibandingkan dengan Ramsdale yang mengesankan dengan 76,3 persen.
Namun di panggung internasional, Pickford masih menjadi nomor satu bagi Southgate. Dia membuat 3 penyelamatan saat Inggris bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Swiss 2-1 dalam pertandingan persahabatan di Wembley, Minggu (27/3/2022).
"Dia selalu bermain bagus untuk kami dan dia memiliki fokus yang bagus bersama kami," kata Southgate dalam konferensi pers.
Baca Juga: Dulu Ditolak Madrid, Pedri Kini Bersinar di Barcelona
“Dia memiliki hubungan yang sangat baik dengan (pelatih kiper) Martyn Margetson, yang menurut saya melakukan pekerjaan yang sangat baik dengannya. Jadi, dia tahu struktur di sekelilingnya. Dia tahu dengan jelas bagaimana kami ingin dia bermain," tambahnya.
“Saya pikir kiper lain juga penting. Tapi dia (Pickford) menunjukkan lagi, penyelamatan besar di momen-momen penting," tegasnya.
Pickford telah menjaga 20 clean sheet dari 43 penampilan bersama Inggris, kebobolan 32 kali dan tidak membuat 1 kesalahan pun yang menghasilkan gol.
Di EURO 2020 lalu, ia mencatatkan 5 clean sheet – lebih banyak dari penjaga gawang lainnya – sementara persentase penyelamatannya (88,9) juga yang terbaik di kompetisi tersebut.
