Manajer Liverpool, Juergen Klopp menilai timnya tampil luar biasa saat menaklukkan Monterrey dengan skor 2-1 dalam pertandingan semifinal Piala Dunia Antarklub di Stadion Internasional Khalifa, Doha, Qatar, Rabu setempat.
"Menurut saya para pemain tampil luar biasa karena kami memiliki sejumlah hal yang aneh. Itu merupakan lini tengah paling ofensif yang pernah saya turunkan untuk pertandingan kompetitif, kemudian Hendo (Jordan Henderson) dan Joe Gomez berpasangan sebagai bek tengah," kata Klopp seperti dilansir laman resmi klub.
Liverpool sempat unggul lebih dulu lewat gol yang dicetak oleh Naby Keita. Tak lama kemudian Monterrey menyamakan kedudukan melalui Rogelio Funes Mori. The Reds akhirnya menang usai Firmino mencetak gol di masa perpanjangan waktu.
Juergen Klopp pada awal pertandingan tidak menurunkan sejumlah pemain intinya. Setelahnya dia menurunkan pemain inti seperti Sadio Mane dan Firmino. Klopp mengaku cemas kalau pertandingan harus diteruskan dengan perpanjangan waktu.
"Saya sejujurnya mencemaskan perpanjangan waktu. Maka saya sangat gembira ketika Bobby (Firmino) mencetak gol itu. Kami tidak banyak memiliki peluang karena kami tidak memiliki opsi-opsi lain, namun kami menginginkan sejumlah perubahan untuk susunan pemain," ujar pria Jerman itu.
Kemenangan atas Monterrey mengantar Liverpool ke final untuk bertemu wakil Amerika Selatan Flamengo. Klub yang sama pernah mengalahkan mereka dengan skor 3-0 dalam pertandingan Piala Interkontinental 1981.
Terlepas dari sejarah buruk tersebut, Klopp tetap meyakini bahwa Flamengo merupakan tim yang tangguh. Terlebih Liverpool masih harus mengevaluasi kebugaran para pemainnya.
"Saya belum tahu pasti siapa yang akan siap untuk pertandingan selanjutnya, maka kita lihat saja. Kami harus memulihkan diri secepatnya dan mempersiapkan diri. Namun kami melihat Flamengo pada pertandingan semifinal lainnya, dan itu merupakan permainan terbuka untuk kurun waktu yang lama," paparnya.
