Fabio Cannavaro rupanya lebih memilih Diego Maradona sebagai pemain terbaik sepanjang masa ketimbang Lionel Messi. Cannavaro memandang sepak bola era dulu lebih keras ketimbang era saat ini.
Dalam sepak bola modern seperti sekarang ini, Messi dinilai sebagai yang terbaik. Memiliki banyak prestasi di level klub dan individu jadi bukti nyata kehebatan Messi di lapangan.
Selama kariernya, Messi sudah membukukan lebih dari 600 gol. Dia juga mengoleksi enam Ballon d'Or dan jumlah itu menobatkannya sebagai peraih Ballon d'Or terbanyak, mengalahkan Cristiano Ronaldo yang punya lima Ballon d'Or.
Kehebatan Messi tak cuma dibanding-bandingkan dengan Cristiano Ronaldo, namun juga dengan pesepak bola era dulu seperti Maradona. Kebetulan Messi dan Maradona sama-sama kidal dan juga berkebangsaan Argentina.
Namun bagi Cannavaro, Maradona tetap jadi yang terbaik. Hal itu dikatakannya karena sepak bola era Maradona lebih keras dan menantang ketimbang di era saat ini.
"Saya sangat menghormati Messi. Dia adalah salah satu terbaik di generasi saat ini, tapi Maradona itu berbeda karena saat itu sepakbola tidak seperti sekarang," ujar Cannavaro yang kini melatih klub China Guangzhou Evergrande itu.
"Dia banyak ditendang oleh lawan, tapi penguasaan bolanya lengket dan dia sangat tangguh," sambungnya seperti dikutip Sky Sports.
"Messi itu pemain top, tapi Maradona itu berada di dunia berbeda. Saya tidak pernah membandingkannya dengan pemain lain. Saya tidak pernah melihat Pele, tapi saya menonton Maradona, selama tujuh tahun saya melihatnya bermain."
"Dia bukan salah satu yang terbaik, tapi yang terbaik."
Perbedaan paling mencolok antara Messi dan Maradona di level timnas adalah, Messi belum pernah memberikan gelar untuk negaranya. Sedangkan Maradona pernah membawa Argentina juara piala dunia tahun 1986.
