Penjaga gawang Chelsea, Edouard Mendy menyebut Lille bukan lawan mudah bagi The Blues di babak 16 besar Liga Champions musim ini.
Chelsea yang finis sebagai runner up grup H di belakang Juventus diundi bertemu dengan Lille juara Grup G di babak 16 besar Liga Champions 2021/2022.
Chelsea menjamu Lille di Stamford Bridge dalam leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Rabu (23/2/2022) dini hari WIB.
The Blues memang terbilang beruntung karena mereka terhindari dari tim-tim kuat sekaliber Real Madrid dan Bayern Munich.
Namun, mengejutkannya, Lille yang juara Ligue 1 musim lalu merosot ke posisi 11 klasemen sementara menjelang pertandingan babak leg pertama fase gugur mereka di Liga Champions di mana hanya menang 9 kali dari 25 pertandingan.
Baca Juga: Jadwal Liga Champions 23-24 Februari 2022: Chelsea vs Lille hingga Atletico vs MU
Meski begitu, Mendy menegaskan bahwa pertandingan melawan Lille bukanlah tugas yang mudah. Menurut mantan pemain tim Ligue 1, Rennes itu, Lille tetaplah tim bagus terbukti dengan menjadi juara grup di fase penyisihan.
"Tidak ada hasil undian yang mudah di Liga Champions. Lille memenangkan grup mereka dan saya pikir itu mencerminkan penampilan yang mereka hasilkan dalam kompetisi ini melawan tim seperti Sevilla dan Salzburg. Mereka tampil bagus jadi ini tentu bukan undian yang mudah," kata kiper asal Senegal itu dalam konferensi pers pra-pertandingan.
"Lille adalah tim yang sangat bagus. Mereka sedikit kesulitan musim ini di liga tetapi memang selalu sulit untuk menjadi juara bertahan," tambahnya.
Kendati terseok-seok di liga domestik, Mendy merasa tim besutan Jocelyn Gourvennec itu masih bisa menyulitkan pasukan Thomas Tuchel dini hari nanti.
“Mereka telah melakukannya dengan sangat baik di Liga Champions dan akan memberikan segalanya untuk menyulitkan kami, jadi kami harus waspada dan memainkan yang terbaik juga," pungkasnya.
Chelsea memang dalam performa yang lebih baik ketimbang Lille, meski bukan dalam performa terbaiknya.
Tim London itu memenangkan 5 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, tetapi membutuhkan waktu tambahan untuk mengalahkan Plymouth di Piala FA dan Palmeiras di final Piala Dunia Antarklub 2021.
