Manchester United akhirnya mengakhiri puasa gelar mereka yang sudah berlangsung enam tahun lamanya. Namun, hal ini kemudian dijadikan bahan oleh pelatih Manchester City, Josep Guardiola, untuk meledek rival sekotanya itu.
MU menjuarai Piala Liga Inggris 2022/2023 usai menumbangkan Newcastle United 2-0 di babak final yang dihelat Minggu (26/2/2023). Ini adalah gelar pertama Setan Merah setelah terakhir kali mereka merebut trofi di musim 2016/2017.
Ketika Guardiola ditanya apakah kesuksesan ini akan menjadi pertanda kebangkitan MU kembali bersaing di papan atas, pelatih asal Spanyol itu mengaku tidak akan terkejut. Karena memang seharusnya tim besar seperti MU tampil kompetitif.
“Cepat atau lambat itu (MU kembali kompetitif) seharusnya terjadi, kan? Itu harus terjadi,” kata Guardiola, dikutip dari The Guardian, Selasa (28/2/2023).
Lebih lanjut, Guardiola juga merasa bahwa adalah hal yang wajar kalau MU menjuarai Piala Liga Inggris. Pasalnya, dalam lima tahun terakhir MU sudah menghabiskan dana sebesar 685 juta pounds (Rp12,5 triliun).
Baca Juga: Jadi Ketum PSSI, Erick Thohir Dapat Dukungan dari Legenda Sepak Bola Dunia
Nominal tersebut sejatinya lebih besar dari apa yang dikeluarkan Manchester City selama kurun waktu yang sama. Man City diketahui menghabiskan uang 660 juta pounds (Rp12,1 triliun) selama lima tahun ke belakang.
Namun bedanya, Man City mendapatkan banyak sekali gelar, termasuk empat trofi Liga Inggris. Maka dari itu, Guardiola merasa wajar kalau MU akhirnya mendapatkan trofi karena sudah keluar banyak uang.
“Itu normal, mereka berada di posisi seperti sekarang. Kenyataannya adalah bahwa dua tim, Liverpool dan kami sendiri, telah melakukannya dengan sangat baik perihal angka-angka,” sebut Guardiola.
Baca Juga: Viral Fans Besiktas Hujani Lapangan dengan Ribuan Boneka untuk Korban Gempa Turki
Meski Piala Liga Inggris sering dianggap sebagai turnamen kecil, namun Guardiola menilai memenangkan ajang tersebut sangatlah berarti bagi tim yang sudah lama puasa gelar seperti MU. Sebab, itu akan mendongkrak semangat dan mentalitas para pemain untuk memburu gelar lainnya.
“Ketika saya mendarat di sini, saya pikir United akan selalu berada (di atas), untuk sejarah mereka, untuk segalanya. Erik melakukan pekerjaan luar biasa,” katanya.
“Dan para pemain – Anda lihat betapa berkomitmennya mereka, betapa bersama-sama mereka mencoba melakukannya. Ketika Anda telah lima atau enam tahun tanpa memenangkan satu pun gelar, Anda membutuhkan ini,” tandas mantan pelatih Barcelona tersebut.
Artikel Menarik Lainnya:
