Kegagalan Timnas Italia lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 bisa dibilang hanya sebuah ketidakberuntungan. Karena, Italia sebetulnya tim yang jago, dan itu sudah mereka perlihatkan di Eropa.
Sebelumnya, Timnas Italia memang gagal lolos ke Piala Dunia 2018. Harus diakui, kala itu Italia yang ditangani Gian Piero Ventura memang tidak layak lolos karena menampilkan permainan buruk.
Kendati demikian, Italia langsung berbenah dan melakukan revolusi. Salah satunya adalah dengan menunjuk Roberto Mancini sebagai pelatih kepala menggantikan Ventura.
Hasilnya pun ciamik karena Gli Azzurri mampu mencatatkan 37 pertandingan beruntun tanpa terkalahkan, terhitung sejak 2018-2021. Dalam kurun waktu tersebut, Italia mampu menjuarai Piala Eropa 2020.
Baca Juga: Pasrah, Gareth Southgate Sadar Bisa Dipecat dari Timnas Inggris Kapan Saja
Tidak hanya itu, pada dua edisi terakhir UEFA Nations League, Italia juga selalu mampu menembus babak semifinal. Terbaru, pada edisi 2022-2023 ini, Italia ke semifinal setelah menjuarai Grup A3 yang diisi oleh Jerman, Inggris, dan Hungaria.
Maka dari itu, Timnas Italia tak bisa dibilang sebagai tim yang lemah. Apalagi mereka punya sederet pemain muda berbakat seperti Gianluigi Donnarumma, Sandro Tonali, Federico Chiesa, hingga Giacomo Raspadori.
Sayangnya, nasib apes menimpa Italia karena gagal lolos ke Piala Dunia 2022. Pada babak kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa, Italia tergabung di Grup C bersama Swiss, Irlandia Utara, Bulgaria, dan Lithuania. Dari delapan kali bertanding, Italia mencatatkan empat kemenangan dan empat seri.
Hasil tersebut sayangnya belum cukup membuat Italia lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2022. Mereka pasalnya hanya menempati posisi runner-up setelah kalah poin dari Swiss.
Baca Juga: Komputer Super Canggih Prediksi Pemenang Piala Dunia 2022, Tim Mana yang Jadi Juaranya Ya?
Tak ayal, Italia pun mesti menjalani pertandingan play-off kontra Makedonia Utara. Sialnya, di laga krusial tersebut Gli Azzurri justru sedang tampil buruk sehingga tumbang 0-1.
Ya, Timnas Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2022 hanya karena mengalami satu kekalahan. Roberto Mancini pun merasa ini hasil yang tidak adil. Emang lagi apes.
