Indonesia tercatat dalam sejarah pernah berpartisipasi dalam gelaran Piala Dunia. Momen itu terjadi pada Piala Dunia 1938 yang diselenggarakan di Prancis.
Namun, kala itu Indonesia menggunakan nama Hindia Belanda. Sebab, pada saat itu Indonesia masih dijajah oleh Belanda. Adapun federasi sepak bola yang menaunginya adalah Nederlandcshe Indische Voetbal Unie (NIVU).
Timnas Hinda Belanda berangkat ke Eropa menggunakan kapal laut ‘Baluran.’ Butuh waktu selama satu bulan untuk sampai ke Genoa, Italia. Mereka lalu melanjutkan perjalanan menggunakan kereta api ke Prancis.
Adapun pemain-pemain yang menghuni skuad Hindia Belanda pada saat itu berasal dari suku Jawa, Maluku, keturunan China, serta keturunan Indo Belanda. Sementara yang menjadi pelatih adalah Johannes Christoffel van Mastenbroek asal Belanda.
Piala Dunia 1938 diikuti oleh 16 negara. Turnamen dimulai dengan langsung menggunakan sistem gugur. Hindia Belanda menghadapi Timnas Hungaria di pertandingan pertama.
Sayangnya, Timnas Hindia Belanda menelan kekalahan dengan skor telak 0-6. Dengan demikian, Hindia Belanda pun gugur dari turnamen. Namun, skuad Hindia Belanda gak langsung pulang ke Tanah Air.
Baca Juga: Kisah Angel Di Maria: Tolak Uang, Minta Dibayar Pakai 35 Bola Kaki
Para pemain dijadwalkan bertanding melawan Timnas Belanda di Amsterdam yang merupakan laga uji coba. Di laga ini Hindia Belanda kalah dengan skor mencolok 2-9.
Usai perjalanan ke Eropa tersebut, nasib para pemain Timnas Hindia Belanda pun tidak diketahui. Hanya ada beberapa saja yang memiliki kabar, seperti misalnya Mo Heng Tan yang berposisi sebagai kiper.
Ia diketahui lulus seleksi Timnas Indonesia untuk laga persahabatan melawan klub dari Singapura pada 1951. Namun, ada juga pemain yang bernasib tragis seperti dialami Frans Alfred Meeng.
Ia dikabarkan tenggelam bersama kapal Jepang Junyo Maru yang ditenggelamkan oleh kapal selam Inggris pada 18 September 1944. Sementara para pemain lainnya tidak diketahui bagaimana kelanjutan nasib mereka, mengingat berbagai keterbatasan yang ada pada masa itu.
Baca Juga: Viral Video Messi dan Ronaldo Parodikan Lipsync Keong Racun
Berikut Adalah Skuad Hindia Belanda di Piala Dunia 1938:
Kiper: Tan "Bing" Mo Heng (HCTNH Malang), Jack Samuels (Hercules Batavia)
