Pelatih Arsenal, Mikel Arteta tak ingin terus disalahkan terkait penurunan performa Meriam London. Menurutnya, Arsenal sudah alami penurunan sejak lima tahun lalu.
Arsenal dipastikan nirgelar di musim ini. Terbaru, Arsenal gagal melaju ke final Liga Europa usai disingkirkan Villareal dengan agregat 2-1.
Tersingkir dari Liga Europa membuat harapan terakhir Arsenal meraih trofi musim ini dan lolos ke Liga Champions musnah. Tak cuma itu, tim berjuluk Meriam London itu juga terancam gagal tampil di Eropa musim depan.
Sebab untuk tampil di Liga Europa atau Europa Conference League, posisi Arsenal juga tidak menguntungkan. Mereka kini tercecer di posisi kesembilan klasemen dengan 49 poin dan harus bersaing dengan banyak tim, termasuk Everton.
Hal ini pun membuat Mikel Arteta jadi bahan kritikan para fans. Ia dianggap gagal membawa Arsenal ke persaingan papan atas.
Namun, Arteta tak ingin jadi orang yang bertanggungjawab sepenuhnya atas kegagalan Arsenal. Menurutnya, Arsenal sudah memble sejak tak ikut lagi di Liga Champions lima tahun lalu, yakni saat tim masih dipegang Arsene Wenger.
"Kami tidak bersaing dengan klub-klub top di negara ini selama lima tahun. Itu bukan seolah-olah proses itu dimulai enam bulan lalu - ini sudah ada sejak lima tahun lalu dan anda dapat melihat tren tersebut," kata Arteta, dilansir dari Mirror.
"Saya memahami kekhawatiran itu karena ketika anda tersingkir dari Liga Champions selama lima tahun, itu bukan hanya kerugian tetap juga tren. Saya merasakan rasa sakit yang dalam karena situasi klub saat ini, di saat saya berharap kami bisa membawa tim ke final, yang mana bisa menjadi titik balik yang bagus," sambungnya.
"Saya mengerti bahwa kami telah mengecewakan banyak orang dan itu sangat menyakitkan, sebab kami ingin memberikan yang terbaik kepada semua orang. Namun satu hal yang saya jelaskan adalah untuk melakukan apa yang ingin kami kerjakan,".
"Saya tidak ragu bahwa kami akan mencapai hal itu. Jika tidak, saya tak akan duduk di sini," demikian kata Mikel Arteta mengenai situasi Arsenal saat ini.
