Musim F1 2021 akan segera tiba akhir pekan ini dengan seri pertama GP Bahrain. Sementara itu, Daniel Ricciardo dan Lando Norris lanjut perjalanan McLaren dari musim 2020, ada lebih banyak pekerjaan yang dilakukan di belakang layar untuk memastikan masa depan yang cerah.
Dimana, pabrikan Inggris ini baru saja mengontrak juara karting Amerika yang berusia 13 tahun bernama Ugo Ugochukwu untuk program pengembangan pembalap mudanya. Program ini berisiko tinggi dengan imbalan tinggi. Kepala Tim McLaren yaitu Ron Dennis menandatangani Lewis Hamilton dan Wesley Graves ke Program Pembalap Muda tim pada 1997, tidak ada yang mengtahui bahwa dia akan menjadi superstar F1, sementara yang lain hanya balapan untuk satu musim lagi.
Mengikuti kejuaraannya di Kejuaraan Karting Eropa, Ugochukwu pun menandatangani kontrak dengan McLaren pada usia yang sama dengan Lewis Hamilton. Meskipun ini adalah pencapaian yang luar biasa dan berarti ada peluang untuk lakukan transisi dari gokart ke mobil, belum bisa dipastikan bisa memberi hasil yang bagus. Melihat hal itu, CEO McLaren Racing yaitu Zak Brown memberi komentarnya.
“Kami telah mengamati kemajuan Ugo dengan penuh minat, jadi ketika kesempatan untuk menandatangani kesepakatan dengannya tersedia, kami tidak ragu untuk melanjutkannya,” ungkap Zak Brown.
“Sekarang kami akan fokus untuk memberikan dukungan yang tepat kepada Ugo saat dia membutuhkannya untuk membantunya memenuhi potensinya.” jelasnya.
Di sisi lain, Ugochukwu ememberikan komentarnya.
"Saya merasa terhormat bisa dikontrak oleh tim ikonik seperti McLaren Racing di awal karir saya," ungkapnya.
"Mendapatkan dukungan dari McLaren adalah hal yang fantastis dan apa yang diimpikan oleh setiap pembalap muda. Saya fokus sekarang untuk berkembang sebagai pembalap dan pembalap, jadi memiliki McLaren di sisi saya hanya dapat membantu saya di dalam dan di luar trek. " jelasnya.
