Ketika Arab Saudi hentikan penerbangan internasional dan menutup tempat-tempat hiburan akhir pekan ini karena kekhawatiran akan virus korona, penduduk setempat dan warga malah beralih untuk pergi padang pasir untuk rekreasi, termasuk ke “Tepi Dunia” yang menakjubkan.
Jika seluruh ruang publik telah ditutup, pertanyaan yang masih membayangi bagaimana dengan musim haji? Tentu keputusan ini harus dikeluarkan oleh otoritas berwenang di Saudi sambil melihat kondisi terakhir dampak penyebaran virus di sana.
Sementara itu di Saudi ada gelombang ketertarikan warga untuk liburan ke padang pasir di luar ibukota Riyadh saat terjadi lockdown, kata seorang pemandu seperti yang dilansir Arabnews.
Mereka yang mencari isolasi jauh dari rumah dapat membuat perjalanan dua jam barat laut dari ibukota Riyadh ke situs Edge of the World, di mana tebing setinggi 300 meter menawarkan pemandangan gurun yang luas.
Digambarkan tempat wisata itu sebagai "jendela yang dibingkai oleh batu", situs ini menawarkan pemandangan lembah yang menakjubkan di bawahnya, rerimbunan pohon akasia yang rimbun dengan margasatwa dan tumbuh-tumbuhan.
"Saya datang untuk menikmati jalur pendakian karena banyak tempat ditutup: Bioskop, ruang publik dan kami tidak bisa bepergian," Khalid Al-Harbi, seorang warga Saudi dari Provinsi Timur, mengatakan kepada Reuters.
Sarah, seorang warga Inggris yang tinggal di Riyadh, mengatakan kota metropolitan itu sudah sepi saat ini.
"Tapi di sini adalah tempat yang luar biasa untuk datang, banyak udara segar, ketika berada di luar. Ada banyak orang di sini tetapi masih ada banyak ruang," katanya.
Mereka yang mencari isolasi jauh dari rumah dapat melakukan perjalanan selama dua jam ke arah barat laut dari ibukota Riyadh ke situs Edge of the World, di mana tebing setinggi 300 meter menawarkan pemandangan gurun pasir yang luas.
Arab Saudi telah melaporkan 133 kasus virus korona tetapi tidak ada kematian. Saat ini masih menangguhkan ziarah Umrah dan mengunci wilayah Qatif timur di mana banyak terjadi infeksi.
Pihak berwenang telah menutup ruang-ruang olahraga, hiburan dan pernikahan, meminta orang-orang untuk menghindari berjabatan tangan, dan mendesak populasi 30 juta negara untuk membatasi untuk bepergian.
Bus dan kendaraan 4x4 mengantar keluarga dan orang muda ke lokasi gurun untuk perjalanan sehari dan barbekyu api unggun dengan musik, tarian, dan membawa Shisha (gaya merokok tembakau ala Timur Tengah).
Tebing, yang secara resmi dikenal sebagai Jabal Fihrayn, menghadap rute perdagangan karavan kuno.
Tebing-tebing di daerah terbentuk sebagai hasil dari pergerakan tektonik lempeng Arab ke arah timur laut karena penyebaran retakan daratan Laut Merah yang terletak 1.000 km di sebelah barat Tuwaiq.
