Pemerintahan Presiden Joe Biden bergerak cepat pada hari Kamis untuk menunjuk kepemimpinan baru di beberapa media besar yang didanai pemerintah. Salah satunya mengganti petinggi Voice of America (VOA) yang menjadi sekutu Donald Trump.
Melansir NBC News, dalam satu hari penuh pertama menjabat, pemerintahan Biden memberhentikan Direktur Voice of America, Robert Reilly, dan wakilnya, Elizabeth Robbins, dan menggantikan mereka dengan jurnalis berpengalaman dan memiliki karier yang panjang di VOA. Kabar ini dikeluarkan oleh US Agency for Global Media, yang mengawasi outlet media di Amerika.
Reilly digantikan oleh Yolanda Lopez, editor berita yang akan menjabat sebagai direktur pelaksana di VOA. Reilly baru saja beberapa hari lalu menugaskan kembali Lopez setelah salah satu jurnalis di bawah pengawasannya memberikan pertanyaan kepada Menteri Luar Negeri saat itu Mike Pompeo di markas besar Voice of America.
Saat itu, Pompeo telah memberikan pidato dan duduk untuk sesi tanya jawab dengan Reilly, tetapi wartawan tidak diberi kesempatan untuk mengajukan pertanyaan. Ketika seorang reporter VOA, koresponden Gedung Putih asal Indonesia Patsy Widakuswara, mencoba mengajukan pertanyaan.
Patsy bertanya apakah Pompeo menyesal mengatakan akan ada pemerintahan Trump kedua setelah kemenangan Biden terlihat jelas. Setelah memberikan pertanyaan itu, Reilly berteriak padanya, menurut surat protes terbaru dari jurnalis VOA. Beberapa jam kemudian, Patsy dipecat oleh Reilly.
Baca Juga: Miris, Siswi Kristen Dipaksa Pakai Jilbab di SMKN 2 Padang, Dalihnya Aturan Sekolah
Bahkan setelah Joe Biden dilantik sebagai presiden pada hari Rabu, Robbins dan mantan pejabat politik administrasi Trump lainnya di agensi tersebut, John Jaggers, melanjutkan upaya untuk mencoba memecat beberapa karyawan lainnya pada hari Kamis, menurut David Seide, seorang pengacara yang mewakili karyawan.
Keduanya mendesak untuk memecat anggota staf meskipun pemerintahan Biden telah mengeluarkan instruksi untuk menangguhkan tindakan pemecatan personel di VOA dan jaringan lainnya.
Tak lama setelah tengah malam Kamis pagi, empat karyawan VOA menerima sepucuk surat dari Jaggers yang mengatakan bahwa mereka akan dipecat.
Pimpinan baru di U.S. Agency for Global Media, yang telah secara resmi mengambil alih kepemimpinan pada Rabu malam, dengan cepat membatalkan surat-surat pemecatan tersebut pada hari Kamis, kata Seide. Jaggers tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Sekitar 24 jam setelah Biden dilantik, Elizabeth Robbins mengirim email kepada seorang karyawan yang memberi tahu mereka bahwa sidang administratif terkait kemungkinan pemecatan mereka akan dilanjutkan dengan atau tanpa kehadiran mereka.
"Itu contoh lain dari dendam kecil yang masih menakjubkan," kata Seide.
Robbins mengatakan kepada NBC News bahwa dia yakin dia mengikuti peraturan federal dalam memecat seorang karyawan yang diduga melanggar persyaratan pekerjaan mereka. Jika persidangan berjalan terus, akan sulit bagi manajemen baru VOA untuk mundur karena akan ditahan di bawah aturan federal, menurut Robbins.
Namun, ketika Robbins diberitahu oleh manajemen baru bahwa dia akan dipecat, dia menjawab bahwa tindakan seperti itu ilegal, mengutip undang-undang yang baru-baru ini diadopsi tentang tata kelola VOA, kata Robbins.
