Pada 4 Januari 1936, tepat hari ini 86 tahun silam, majalah musik sekaliberan Billboaord menerbitkan tangga lagu atau chart untuk musik pop pertamanya. Pemeringkatan tangga lagu itu dibuat berdasarkan data juxe box terkait lagu-lagu yang paling banyak diputar.
Diketahui, Billboard merupakan majalah musik yang pertama kali terbit pada 1 November 1894 silam. Berdirinya majalah musik tersebut berawal dari terbitan berkala industri periklanan yang berjudul Billboard Advertising.
William H Donaldson dan James H Hennegan adalah dua orang di balik berdirinya majalah musik yang kini menjadi kibat pemberitaan perkembangan industri music dunia itu.
Saat pertama kali terbit, Billboard hanya berisi artikel-artikel tentang perkembangan industri hiburan sepert sirkus, taman bermain, karnaval dan pekan raya.
Namun seiring berkembangnya zaman, berkembang pula industri musik. Billboard turut menerbitkan artikel-artikel yang mengulas perkembangan musik, seperti dari sisi pelaku industri musik itu sendiri.
Fokus hanya untuk musik
Pesatnya perkembangan industri musik membuat duo Donaldson dan Hennegan memutuskan untuk tak lagi meliput tentang industri hiburan seperti sirkus dan taman bermain.
Billboard berubah menjadi menjadi majalah yang khusus diperuntukkan bagi industri music Hollywood maupun dunia.
Lalu, Billboard memutuskan untuk bekerjasama dengan juke box, perusahaan yang mengembangkan perangkat music-playing yang dioperasikan dengan koin.
Tangga lagu pertama terbit
Dari kerjasama dengan juke box itu, Billboard menerbitkan tangga lagu untuk musik pop pertamanya.
Pemeringkatan lagu-lagu pop dibuat berdasarkan lagu-lagu yang paling sering diputar di juke box. Peringkat pertama tangga lagu merupakan lagu yang paling banyak di dengar.
Di era millennium, Billboard menerbitkan tangga lagu secara mingguan. Salah satu tangga lagu paling popular adalah Billboard Hot 100 yaitu urutan 100 lagu terpopuler di Amerika Serikat.
Dalam tangga lagu tersebut tidak memandang genre atau aliran musik, sehingga musik dari jenis apapun berpeluang untuk masuk ke dalam tangga lagu Billboard Hot 100.
