HBO Max mengamankan hak streaming eksklusif dari serial komedi No. 1 Amerika Serikat, 'The Big Bang Theory'. Selama lima tahun ke depan, sebanyak 12 musim bakal disiarkan di layanan streaming baru dari AT&T Inc WarnerMedia ini.
Melansir Reuters, Rabu (18/9), HBO Max mengeluarkan kocek antara 500-600 juta dolar AS ketika mengambil alih hak siar acara yang telah menyedot sekitar 20 juta penonton AS itu.
Menurut WarnerMedia dalam sebuah pernyataan, seluruh 279 episode akan tersedia di layanan streaming mereka ketika diluncurkan pada musim semi 2020. Adapun hak televisi untuk film ini akan tetap dipegang saluran televisi kabel TBS hingga 2028.
Serial ini berkisar pada lima karakter: Leonard Hofstadter dan Sheldon Cooper yang merupakan teman seapartemen, keduanya adalah fisikawan yang bekerja di California Institute of Technology (Caltech); Penny, seorang pramusaji berambut pirang yang juga bercita-cita menjadi aktris, yang tinggal di seberang; teman-teman Leonard dan Sheldon yang lain, Howard Wolowitz yang merupakan insinyur penerbangan dan luar angkasa, serta Rajesh Koothrappali, seorang astrofisikawan. Keempat pria ini memiliki sifat canggung secara sosial dan kecerdasan di atas rata-rata, kontras dengan Penny yang pandai bersosialisasi.
Tiga karakter pendukung lainnya antara lain Leslie Winkle, seorang fisikawan di Caltech yang juga merupakan kekasih Leonard dan Howard pada waktu berbeda, dan telah meninggalkan acara ini setelah musim ketiga; Bernadette Rostenkowski, istri Howard, seorang ahli mikrobiologi dan sebelumnya seorang pramusaji paruh waktu bersama Penny; dan Amy Farrah Fowler, seorang neurosaintis yang bergabung dengan kelompok ini setelah dipertemukan dengan Sheldon lewat situs pencarian jodoh.
Selama bertahun-tahun, serial ini menampilkan akting cemerlang dari selebritas termasuk fisikawan teoretis Inggris Stephen Hawking, Kepala Eksekutif Tesla Elon Musk, pendiri Apple Steve Wozniak, astronot Buzz Aldrin, aktor 'Star Trek' William Shatner dan George Takei, dan legenda komik Marvel Stan Lee.
Memenangkan hak atas pertunjukan hit merupakan pencapaian luar biasa di tengah industri streaming yang didominasi oleh Netflix Inc, Hulu, dan Video Utama Amazon.com. Apalagi, Walt Disney Co dan Apple Inc juga telah mengumumkan layanan streaming mereka sendiri.
Sementara itu NBCUniversal dari Comcast Corp mengatakan pada hari Selasa mereka akan menamai layanan streaming barunya 'Peacock' dan menawarkan serangkaian luas konten orisinal, termasuk 'Dr Death' yang dibintangi oleh pemenang Emmy Wards dan Golden Globe Awards Alec Baldwin.
Juru bicara NBCUniversal mengatakan, Peacock juga akan menawarkan sitkom klasik 'The Office' dan 'Parks and Recreation' dan dijadwalkan tayang pada 2020. Perusahaan ini memiliki jaringan televisi tradisional NBC, yang menampilkan seekor merak di logonya.
Netflix sendiri bakal kehilangan 'The Office' yang diambil alih Peacock pada 2021. Namun, mereka berhasil mendapatkan hak streaming global untuk sitkom TV klasik 'Seinfeld'.
Menurut data Nielsen per tahun 2018, jika diukur dengan menit streaming, 'The Office' merupakan acara yang paling banyak ditonton di Netflix di Amerika Serikat, diikuti oleh 'Friends'.
HBO Max, yang mengharapkan 10.000 jam konten premium pada saat peluncuran, juga mendapatkan hak streaming dari tayangan ulang 'Friends' di AS terhitung bulan Juli tahun depan.
