Pada zaman dulu, membakar hutan menjadi salah satu upaya yang banyak dipraktekkan oleh peladang tradisional untuk membuka lahan. Selain biaya yang murah, praktek tersebut juga sering diadopsi oleh perusahaan-perusahaan kehutanan dan perkebunan.
Namun, dalam prakteknya proses pembakaran hutan bisa menjadi tidak terkendali dan memicu kebakaran hutan. Banyak peristiwa kebakaran hutan yang telah membuat Indonesia menjadi penyumbang deforestasi.
Deforestasi
Deforestasi atau penggundulan hutan adalah kegiatan penebangan hutan atau tegakan pohon sehingga lahannya dapat dialihgunakan untuk penggunaan non hutan, seperti pertanian dan perkebunan, peternakan, atau permukiman.
Istilah deforestasi sering disalahartikan untuk menggambarkan kegiatan penebangan yang semua pohonnya di suatu daerah ditebang habis. Namun, di daerah beriklim sedang yang cukup lengas, penebangan semua pohon sesuai dengan langkah-langkah pelaksanaan kehutanan yang berkelanjutan tepatnya disebut sebagai 'panen permudaan'.
Disisi lain, secara teoritis kebakaran hutan bisa disebabkan bahan bakar, oksigen, dan panas dalam kondisi tertentu. Oleh karena itu, prinsip menanggulanginya adalah dengan memutus salah satu unsur tersebut.
Dampak Negatif Kebakaran Hutan
Dampak kebakaran hutan yang paling merugikan adalah jatuhnya korban jiwa, korban luka, kerusakan infrastruktur, kehilangan properti, dan kerusakan lahan. Hal ini juga dapat mengakibatkan kehilangan lingkungan sosial dan kebudayaan setempat.
1. Dampak Ekologis
Kebakaran juga dapat mengakibatkan hilangnya keanekaragaman hayati. Tidak terhitung jumlah spesies tumbuhan dan plasma nutfah (kekayaan alam yang sangat berharga) lenyap. Selain itu, vegetasi yang rusak dapat menyebabkan hutan tidak bisa menjalankan fungsi ekologisnya secara maksimal. Kebakaran hutan pun banyak melepaskan emisi karbon dan gas rumah kaca lain ke atmosfer.
Karbon yang seharusnya tersimpan di dalam tanah hutan dilepaskan dengan tiba-tiba. Terlebih di hutan gambut, dimana lapisan tanah gambut yang kaya karbon dengan kedalamannya bisa mencapai 10 meter ikut terbakar. Pengaruh pelepasan emisi gas rumah kaca ikut andil memperburuk perubahan iklim.
2. Dampak Ekonomi
Dampak ekonomi ini menjadi salah satu dampak yang cukup besar. Sebab, kebakaran hutan dapat menimbulkan potensi kerugian seperti kehilangan keuntungan karena deforestasi dan keanekaragaman hayati. Belum lagi dengan kerugian langsung yang berdampak pada mata pencaharian masyarakat yang tinggal di sekitar hutan.
Baca juga: Punya Ribuan Suku, Ini 4 Suku Terasing di Indonesia yang Tak Tersentuh Modernisme
3. Dampak Kesehatan
Asap yang ditimbulkan oleh kebakaran hutan berdampak langsung pada gangguan saluran pernapasan. Asap mengandung sejumlah gas dan partikel kimia yang menggangu pernapasan seperti seperti sulfur dioksida (SO2), karbon monoksida (CO), formaldehid, akrelein, benzen, nitrogen oksida (NOx) dan ozon (O3).
Berdasarkan jurnal penelitian Fikri Faisal, dan dkk, material tersebut memicu dampak buruk yang nyata pada manula, bayi dan pengidap penyakit paru. Meskipun tidak dipungkiri dampak tersebut bisa mengenai orang sehat.
Manula adalah singkatan dari Manusia Lanjut Usia. Dalam bahasa inggris manula disebut sebagai elderly atau senior yang memiliki arti seseorang berumur lebih tua.
Dampak Positif
Dampak positif yang bisa kita simpan dari kebakaran hutan salah satunya, menyuburkan tanah. Sebab, kebakaran hutan ini dapat membuat efek menyuburkan tanah hutan karena abu sisa pembakaran menjadi mineral penting bagi tanah hutan. Tanah hutan menjadi kaya dengan kandungan mineral.
