Tugay Sarac baru berusia 15 tahun ketika pertama kali berbicara tentang perjalanan dari Jerman ke Suriah untuk memperjuangkan Negara Islam.
Tapi, tidak seperti teman-temannya pada saat itu, Sarac telah beralih ke Islam radikal sebagai cara untuk menghindari berdamai dengan seksualitasnya.
“Saya memiliki teman-teman yang, seperti saya, benar-benar ekstremis radikal dan bahkan mempertimbangkan untuk pergi ke Suriah atau Palestina untuk berperang,” katanya kepada Thomson Reuters Foundation, di sudut yang tenang dari ruang sholat masjid Ibn Rusyd-Goethe di Berlin, Jerman.
Sarac, yang lahir di Berlin dari keluarga Turki, belajar sejak usia dini bahwa homoseksualitas itu salah dan dilarang dalam ajaran Islam.
“Saya pikir menjadi gay itu buruk dan melalui Islam, dengan berdoa kepada Tuhan, saya bisa menyembuhkan diri sendiri dan menjadi normal. Saya mulai berdoa lima kali sehari: Saya hanya merasa buruk, seperti saya kotor atau rendah diri entah bagaimana. Saya benar-benar malu dengan pikiran gay saya.”
Lebih dari 5.000 orang Eropa - sebagian besar dari Inggris, Prancis, Jerman dan Belgia - telah bergabung dengan pejuang di Suriah dan Irak, menurut organisasi polisi Eropa, Europol, dengan lebih dari 200 serangan kontinental dan plot yang digagalkan tahun lalu.
Studi menunjukkan berbagai motivasi, dari mendukung sesama Muslim hingga perasaan terasing di rumah. Namun Sarac tidak mencari rasa solidaritas Muslim yang lebih besar – dia melarikan diri dari fakta bahwa dia gay.
"Saya tahu saya menyukai anak laki-laki sejak kelas satu SD. (Tapi) dalam Islam bagi saya sangat jelas bahwa homoseksualitas itu buruk.”
Temukan Jalan di Masjid Ibn Rusyd-Goethe
Ketika Sarac menemukan masjid Ibn Rusyd-Goethe - salah satu dari segelintir masjid ramah LGBT di dunia - dia menemukan jalan tengah yang memungkinkannya menerima seksualitas dan keyakinannya.
Ketika Sarac mendapati dirinya tertarik pada kehidupan masjid, bentuk Islamnya yang liberal dan inklusif menariknya menjauh dari pandangannya yang lebih fundamentalis dan membantunya memahami siapa dirinya.
“Masjid ini membantu saya untuk deradikalisasi sepenuhnya. Datang ke sini, saya mulai merasa nyaman dengan diri saya sendiri dan saat itulah saya memberi tahu ibu dan bibi saya (bahwa saya gay).”
Muslim LGBT sering diminta untuk membuat pilihan yang tegas antara seksualitas dan agama mereka, bahkan di negara-negara liberal seperti Jerman di mana pernikahan sesama jenis adalah legal.
Xenophobia dan ketegangan meningkat di Jerman, yang merupakan rumah bagi sekitar 4 juta Muslim - sekitar 5 persen dari populasi - sejak dibukanya pintu bagi lebih dari satu juta migran pada tahun 2015, banyak dari Suriah, Irak dan Afghanistan.
Menyusul serentetan serangan terhadap masjid, Menteri Dalam Negeri Horst Seehofer pada bulan Maret lalu mengatakan bahwa Islam bukan milik Jerman, bertentangan dengan visi multi-etnis Kanselir Angela Merkel untuk ekonomi terbesar Eropa.
