Menjelang perhelatan Copa America 2021 yang dimulai Senin (14/6/2021) dini hari WIB, Lionel Messi menegaskan tim nasional Argentina tidak melulu bergantung padanya.
Messi memang menjadi sebagai salah satu pemain terbaik di dunia, tetapi meski sukses di level klub dan individu, dia seperti melempem di level timnas dan sepi trofi.
Kapten Barcelona itu punya kesempatan untuk menunjukkan tajinya di panggung internasional bersama tim Tango di Copa America tahun ini usai bertahun-tahun dituding selalu menjadi ujung tombak Argentina.
“Tim nasional tidak pernah bergantung pada saya,” kata Messi dikutip dari Goal Global, Senin (14/6/2021).
“Kami selalu berusaha untuk memiliki grup yang kuat. Kami selalu mengatakan bahwa jika kami bukan tim yang kuat, menang dan mencapai tujuan kami akan sulit."
“Saya pikir kami menjadi kuat sebagai sebuah grup. Sebagian besar pemain telah bekerja bersama untuk waktu yang lama. Kami telah bermain di Copa America, jadi kami memiliki pengalaman yang telah diberikan kepada Anda. Kami masih dalam pelatihan dan saya pikir kami berada di jalur yang benar."
"Ini istimewa, semua yang saya mainkan dengan tim nasional selalu istimewa, baik itu persahabatan, kualifikasi, Copas America, Piala Dunia ... Saya tidak pernah membayangkan bermain begitu banyak pertandingan. Saya bahkan tidak memikirkannya. Saya hanya menjalani dari hari ke hari dan berusaha untuk selalu hadir dan selalu memberikan yang terbaik."
Argentina akan membuka langkah mereka di Copa America 2021 pada Selasa (15/6/2021) WIB melawan Chili, yang pernah mengalahkan Messi cs di final tahun 2015 dan 2016.
Kendati babak grup tidak terlalu ketat karena hanya 2 dari 10 tim yang akan tereliminasi, penting bagi Messi dan Argentina untuk memulainya dengan kemenangan.
"Kami membutuhkan kemenangan penting. Kami telah melakukan banyak hal dengan baik, berkembang, tetapi kami harus memenangkan pertandingan pertama. Penting untuk memulai dengan 3 poin, itu memberi Anda ketenangan pikiran untuk apa yang akan datang."
"Kami tahu ini akan sulit. Kami akan bermain melawan Cile lagi. Kami sangat mengenal satu sama lain dan mereka adalah lawan tangguh yang akan kami temui.."
