Sensasi mengunyah permen karet memang unik. Apalagi permen karet memiliki berbagai rasa yang menarik. Tapi, tahukah kamu ternyata mengunyah permen karet itu memiliki manfaat yang positif.
Dalam sebuah penelitian yang diungkapkan American Dental Association, bahwa mengunyah permen karet bisa meningkatkan kinerja mental, konsentrasi, daya ingat dan kecepatan.
Selain meningkatkan daya ingat, ada juga penelitian yang menunjukkan bahwa mengunyah permen karet juga akan meningkatkan kewaspadaan.
Gerakan rahang saat mengunyah akan merangsang saraf dan bagian-bagian otak yang berhubungan dengan gairah. Selain itu, juga meningkatkan aliran darah. Hal ini membantu orang merasa lebih waspada dan tetap terjaga lebih lama. Permen karet rasa mint konon bermanfaat khusus untuk meningkatkan kewaspadaan.
American Dental Association merekomendasikan mengunyah permen karet tanpa rasa selama 20 menit setelah makan. Karena, terbukti bisa mengurangi karang gigi, melindungi enamel gigi, mengurangi gigi berlubang, dan menurunkan radang gusi.
Semua dampak itu berhubungan dengan meningkatnya aliran ludah yang menurunkan jumlah zat asam yang ada dalam mulut yang merupakan penyebab pengeroposan gigi.
Harus diingat bahwa permen karet yang disarankan adalah permen tanpa rasa. Permen karet yang mengandung gula justru akan menambah jumlah zat asam. Perlu juga dicari permen karet yang mengandung xylitol karena bisa menurunkan jumlah bakteri penyebab gigi keropos.
Meski demikian, permen karet juga kemungkinan bisa mendatangkan masalah kesehatan, terutama disebabkan kandungan sorbitol. Sejumlah penelitian menunjukkan, mengonsumsi sekitar 16 butir permen karet yang mengandung sorbitol dapat menyebabkan diare pada kondisi orang normal. Dosis sorbitol yang tinggi diketahui memiliki efek menyerupai obat pencahar atau laksatif.
Meski memiliki manfaat, sebaiknya tetap perhatikan jumlah konsumsi dan kandungan permen karet untuk menghindari efek negatif yang mungkin terjadi.
