Jika Gunung Everest menjadi puncak tertinggi di Bumi, maka Palung Mariana adalah titik terdalam di planet ini.
Palung merupakan cekungan topografi dasar laut dengan lebar relatif sempit, tapi dari ujung ke ujung sangat panjang.
Palung Mariana menjadi palung paling dalam yang terletak di dasar laut dengan lokasi terdalamnya berada di kerak Bumi.
Palung ini terletak di barat Samudera Pasifik sampai ke timur Pulau Mariana.
Diperkirakan palung ini terbentuk 180 juta tahun yang lalu akibat adanya tubrukan 2 lempeng, yaitu lempengan tektonik Pasifik dan juga lempengan Filipina.
Dihimpun dari berbagai sumber, Palung Mariana punya kedalaman maksimum 10.911 meter (35.798 kaki) di bawah permukaan laut atau hampir 11 kilometer.
Meski teramat dalam di dasar lautan, faktanya ada beberapa orang yang berhasil mencapai Palung Mariana.
Penyelaman pertama ke dasar Palung Mariana berlangsung pada tahun 1960.
Letnan Angkatan Laut AS, Don Walsh yang merupakan ahli kelautan menjadi orang pertama yang berhasil menyelami Palung Mariana hingga kedalaman 10.916 meter.
Dia menyelam bersama ahli kelautan lain, Swiss Jacques Piccard.
Lalu orang kedua yaitu sutradara film, James Cameron, menggunakan kapal selam hijau untuk menjelajah Palung Mariana pada tahun 2012.
Kemudian, ada Victor Vescovo yang turun sejauh hampir 11 kilometer ke lokasi Palung Mariana yang dilakukan pada 28 April 2019 dan dirilis pada 1 Mei 2019 lalu.
Ekspedisi Victor itu membutuhkan waktu sekitar 4 jam untuk dapat menyentuh dasar palung.
Kapal selam yang disebut The Limiting Factor dan telah dirancang khusus menghabiskan 4 jam menjelajahi dan memetakan dasar palung.
