Seperti yang kita tau, salah satu ciri-ciri makhluk hidup ialah bisa bernapas. Tak hanya manusia, makhluk lain seperti hewan pun diciptakan oleh Tuhan memiliki alat pernapasan untuk tetap bertahan hidup.
Tapi, taukah kamu ternyata ada hewan di muka Bumi ini yang tidak tau caranya bernapas. Hewan tersebut ialah Henneguya salminicola (H.salminicola).
Berdasarkan studi yang terdapat dalam jurnal Proceedings of National Academy of Sciences, H.salminicola tidak memiliki gen pernapasan seperti yang dimiliki oleh hewan multiseluler lain di Bumi.
Dilansir dari Live Science, berdasarkan dari analisis mikroskopis dan genomik, tidak seperti hewan pada umumnya, H.salminicola tidak memiliki genom mitokondria - bagian kecil namun penting dari DNA yang disimpan dalam mitokondria hewan yang mencakup gen untuk respirasi.
Seperti halnya parasit dari kelas myxozoa, H.salminicola telah berevolusi dari waktu ke waktu tidak memiliki sifat multiselulernya.
"Mereka telah kehilangan jaringan, sel-sel saraf, otot-otot mereka, semuanya,” kata rekan penulis studi Dorothee Huchon, seorang ahli biologi evolusi di Universitas Tel Aviv di Israel.
“Dan sekarang kita mendapati mereka kehilangan kemampuan bernapas,” sambung Huchon.
Huchon menjelaskan, perampingan genetik yang ada pada parasit H.salminicola memberikan keuntungan untuk cepat berkembang dan melakukan reproduksi sesering mungkin.
Menurut Huchon, myxozoa memiliki beberapa genom terkecil di dunia yang membuatnya sangat efektif.
Lain halnya dengan H.salminicola yang relatif jinak. Huchon menambahkan, parasit lain sudah menginfeksi dan menghancurkan seluruh stok perikanan, hingga kehadirannya menjadi ancaman bagi ikan dan nelayan komersial.
Saat keluar dari daging ikan putih, H.salminicola akan terlihat seperti serangkaian gumpalan uniseluler.
Huchon menjelaskan, ikan yang terinfeksi H.salminicola akan menderita penyakit tapioca.
Saat dilihat dengan mikroskop, H.salminicola terlihat seperti seperti sel sperma kebiruan dengan dua ekor dan sepasang mata oval, seperti alien.
Huchon mengungkapkan parasit H.salminicola bisa menyengat, namun sengatannya tidak mengandung racun. H.salminicola bertugas untuk membantu parasit menempel pada inang saat diperlukan.
