Saat membahas makanan manis maka cokelat adalah sesuatu yang tak boleh terlewatkan. Saat ini begitu banyak variasi cokelat yang tersedia. Namun bagaimanakah sejarah cokelat hingga sampai di rak-rak toko hingga hari ini?
Orang Pertama Yang Menemukan Pohon Kakao
Penjelajah Christopher Columbus menemukan benua Amerika bersamaan dengan tanaman kakao. Meski penjelajah yang menghargai betapa berharganya penemuan biji kako tersebut adalah Herman Cortez.
Cortez membawa biji kakao ke Spanyol setelah dirinya disajikan minuman cokelat oleh Suku Aztec di Meksiko pada tahun 1519.
Dari Biji Menjadi Coklat
Awalnya Cortez tak menyukai biji kakao yang menurutnya tak lauak dimakan. Namun dia memutuskan untuk tidak membuangnya karena menggunakannya sebagai mata uang.
Hingga beberapa orang menambahkan gula ke biji kakao yang membuat rasa cokelat tidak terlalu pahit dan menjadi lebih diinginkan sebagai makanan seperti sekarang
Cokelat Menjadi Semacam Alat Tukar Layaknya Uang
Biji kakao pernah digunakan oleh suku Maya sebagai mata uang. Mereka membeli segala sesuatu mulai dari hewan hingga budak dengan biji kakao.
Karena cokelat digunakan sebagai mata uang, banyak orang Maya yang tidak mampu atau sayang untuk memakannya.
Hanya orang kaya yang bisa makan dan minum coklat, yang dipanen sebelum difermentasi dan dikeringkan.
Cokelat di Hari Valentine
Mengapa hari Valentine identik dengan memberikan cokelat pada pasangan? Asosiasi cokelat di Hari Valentine ini sebenarnya dimulai pada tahun 1861.
Saat itu Richard Cadbury, pendiri perusahaan cokelat Cadbury yang terkenal memiliki ide untuk membuat cokelat kecil berbentuk hati. Menurutnya pilihan cokelat berbentuk hati mungkin akan memberi keuntungan besar saat tanggal 14 Februari tiba.
