Sebuah kelompok ilmuwan dari Universitas Oxford belum lama ini memaperkan temuan yang dianggap kejaiban setelah mereka berhasil menemukan spesies bunga yang disebut 'Lentera Peri' (Fairy Lanterns).
Melalui akun Facebook-nya, Universitas Oxford menyebutkan bahwa bunga itu ditemukan di Hutan Lindung Hulu Nerus di Terengganu, Malaysia.
“Para ilmuwan menemukan tanaman yang sangat langka di hutan hujan Malaysia,” tulis keterangan dari unggahan itu.
Di samping itu, tanaman tersebut pertama kali ditemukan oleh penjelajah hutan hujan, Dome Nikong, pada tahun 2019, yang menemukan tanaman itu tumbuh di sepanjang jalur wisata di Gunung Sarut.
Namun, saat Nikong kembali bersama tim ahli botani pada Februari 2020 bersama peneliti Siti-Munirah; tanaman 'peri lentera' ditemukan dihancurkan oleh babi hutan kecuali satu spesimen yang sedang berbuah.
Baca juga: Genting! Mari Bantu Arkhan, Bayi Asal Bengkulu yang Tumbuh dengan Otak di Luar Kepala
Siti-Munirah dan Dr Chris Thorogood, yang merupakan Deputi Direktur dan Kepala Ilmu Oxford Botanic Garden and Arboretum dan dosen di Departemen Ilmu Tanaman, berhasil memeriksa arsitektur tanaman dengan sampel kecil yang mereka kumpulkan dan menamakannya Thismia sitimeriamiae setelah ibu Nikong, Siti Meriam.
“Arsitektur bunga yang luar biasa menimbulkan pertanyaan menarik tentang bagaimana penyerbukannya,” kata Dr Thorogood.
Satu hal yang mereka yakini adalah bahwa tanaman itu sangat langka dan mungkin hanya terlihat dua kali dan mungkin sudah punah karena upaya untuk merelokasi tanaman itu gagal. Oleh karena itu, status konservasi tumbuhan tersebut adalah Critically Endangered (CR) menurut kriteria International Union for Conservation of Nature (IUCN).
Dengan penemuan unik seperti itu, adalah wajar untuk berasumsi bahwa ada banyak kehidupan tanaman langka lainnya yang belum ditemukan yang menyebut hutan hujan Malaysia sebagai 'rumah' mereka. Oleh karena itu, kita harus mengambil langkah-langkah tambahan untuk memastikan hutan hujan kita tidak tersentuh oleh kegiatan seperti penebangan dan pembangunan.
