Peringaan May Day umumnya dikenal sebagai sebutan untuk memperingati Hari Buruh Internasional. Namun, fakta mengatakan bahwa May Day merupakan sebutan untuk festival yang lebih kuno lagi..
Melansir Wikipedia, May Day sebenarnya adalah hari libur umum yang biasanya dirayakan pada tanggal 1 Mei atau hari pertama bulan Mei.
Dalam tradisi kuno, hari ini merupakan awal dari festival musim semi dan liburan musim semi tradisional yang saat ini dilaksanakan di berbagai kebudayaan Eropa. Tarian, nyanyian, dan kue biasanya menjadi bagian dari perayaan tersebut.
Memang, pada tahun 1889, May Day juga dipilih sebagai tanggal Hari Buruh Internasional dengan Sosialis dan Komunis dari Internasional Kedua untuk memperingati apa yang terjadi di Haymarket, Chicago. Namun peringatan May Day untuk buruh tersebut adalah perayaan yang berbeda dari May Day tradisional.
Baca Juga: Kucing Malang Ini Tewas Setelah Pemiliknya Mewarnai Bulunya
Perayaan 'May Day' paling awal yang diketahui adalah Floralia atau festival Flora, dewi bunga Romawi yang diadakan dari 27 April sampai 3 Mei selama era Republik Romawi. Selain itu, ada festival Maiouma atau Maiuma sebuah festival yang merayakan Dionysus dan Aphrodite yang diadakan setiap tiga tahun selama bulan Mei.
Floralia dibuka dengan pertunjukan teater. Di Floralia, Ovid mengatakan bahwa kelinci dan kambing dilepaskan sebagai bagian dari perayaan. Persius menulis bahwa orang banyak dilempari dengan vetches, kacang-kacangan, dan bunga lupin. Floralia diakhiri dengan acara dan tontonan kompetitif, dan pengorbanan untuk Flora.
Maiouma dirayakan setidaknya pada abad ke-2 M. Menurut kronik John Malalas abad ke-6 , Maiouma adalah "festival dramatis di malam hari, yang diadakan setiap tiga tahun dan dikenal sebagai Orgies, yaitu Misteri Dionysus dan Aphrodite.' Dikenal sebagai Maioumas karena dirayakan di bulan Mei-Artemisios ".
Festival Mei lain yang kemudian dirayakan di negara-negara Jerman, yaitu Malam Walpurgis, sebuah perayaan memperingati kanonisasi resmi Saint Walpurga pada 1 Mei 870. Dalam budaya Gaelik, malam 30 April adalah perayaan Beltane atau "api keberuntungan, awal musim panas.
Perayaan tersebut terutama difokuskan pada penggunaan api secara simbolis untuk memberkati ternak dan ternak lainnya saat mereka dipindahkan ke padang rumput musim panas. Kebiasaan ini dimulai pada 900M dan berlanjut hingga awal abad ke-19, selama waktu itu ternak akan dibuat melompati api untuk melindungi susunya agar tidak dicuri oleh peri.
Baca Juga: Pemda Diminta Serius dalam Tangani Konservasi Laut
Sejak abad ke-18, banyak umat Katolik Roma telah merayakan May Day, dengan mengartikan Mei kepada Santa Maria. Dalam karya seni, sandiwara sekolah, dan lain sebagainya, kepala Mary akan sering dihiasi bunga pada penobatan bulan Mei .
1 Mei juga merupakan salah satu dari dua hari raya Santo pelindung Katolik pekerja St Joseph the Worker , seorang tukang kayu, suami dari Bunda Maria , dan ayah pengganti Yesus.
Tradisi May Day modern yang paling terkenal, diamati baik di Eropa dan Amerika Utara, termasuk menari di sekitar tiang besar dan menobatkan Ratu May. Popularitas yang memudar sejak akhir abad ke-20 adalah tradisi memberikan "keranjang Mei", sekeranjang kecil permen atau bunga, biasanya ditinggalkan tanpa nama di depan pintu rumah tetangga.
