Kantong plastik yang biasa kita gunakan sebagai kantong belanjaan atau tempat serbaguna ini ternyata telah diperkenalkan oleh Alexander Parkes di tahun 1862, pada sebuah ekshibisi internasional di London, Inggris.
Plastik temuan Parkes disebut parkesine yang dibuat dari bahan organik dari selulosa. Sayang penemuannya ini berharga cukup mahal karena bahan baku yang digunakan. Di tahun 1933.
Hingga penemuan dua orang ahli kimia bernama E.W. Fawcett dan R.O. Gibson di tahun 1933 menemukan Polyethylene, dengan bahan lebih ringan dan tipis.
Plastik inilah yang menjadi semakin populer dan saat ini digunakan untuk membuat botol minuman, jerigen, tas belanja atau tas kresek, dan kontainer untuk menyimpan makanan.
Pada tahun 1977 kantong plastik mulai dipergunakan di toko-toko kelontong di Amerika Serikat dan Kanada.
Plastik secara luas dikembangkan dan digunakan sejak abad ke-20 yang penggunaannya menjadi 150 juta ton/tahun pada tahun 1990-an dan 220 juta ton/tahun pada tahun 2005. Tentu angka ini terus meningkat setiap tahunnya melihat fungsi dari platik yang terus meluas.
