Berdasarkan catatan sejarah, sekitar 20 persen populasi di Korea Selatan yang berjumlah 49,3 juta (perkiraan 2015) memiliki nama keluarga Kim.
Maka setidaknya ada 10 juta orang yang menggunakan nama Kim. Disusul Lee nama yang paling umum kedua, dan Park di posisi ketiga. Tercatat bahwa sekitar 45 persen orang Korea memiliki salah satu dari tiga nama ini.
Meski demikian, mengapa nama Kim sangat banyak digunakan orang? Apakah mereka semua berhubungan satu sama lainnya? Ini fakta yang didapatkan berdasarkan catatan sejarah.
Dilansir Britannica, Jumat (11/2/2022), jawabannya terletak pada signifikansi sejarah keluarga Kim. Di kerajaan Silla (57 SM–935 M) yang bertempur dan bersekutu dengan negara-negara lain di semenanjung Korea, akhirnya menyatukan sebagian besar Korea pada tahun 668.
Kim (yang berarti “emas”) adalah nama sebuah keluarga yang populer dan menjadi penguasa Silla selama 700 tahun. Selama berabad-abad di Korea, nama keluarga jarang ditemukan di antara siapa pun kecuali keluarga kerajaan dan aristokrasi.
Keadaan ini berlangsung sampai pemberian nama keluarga menjadi tanda kesukaan raja selama dinasti Goryeo (935–1392). Selama akhir dinasti Joseon (1392–1910), beberapa rakyat biasa mengadopsi nama keluarga untuk keuntungan sosial dan ekonomi.
Sebuah praktik yang berkembang ini terus berjalan setelah sistem kelas dihapuskan pada tahun 1894 dan penjajah dari Jepang memaksa orang Korea untuk mengambil nama keluarga. Rakyat biasa pun memilih nama klan yang tinggi seperti Kim, Lee, atau Park.
Baca juga: Peneliti Simpulkan Monyet-monyet di Puerto Rico Alami Penuaan Dini Usai Diterjang Badai
Meski demikian, tidak semua orang yang bernama Kim adalah nama warisan yang sama atau satu keluarga. Sebuah unit dasar dari sistem kekerabatan tradisional Korea adalah klan (bongwan), sebuah kelompok yang nama keluarganya menandakan asal geografis yang sama.
Dengan demikian, Kim yang berbeda dapat melacak garis keturunan mereka ke tempat yang berbeda, terutama Gimhae. Kota tenggara adalah tempat kelahiran Kim Su-Ro, pria yang diakui sebagai Kim asli dan pendiri (42 M) Gaya, kerajaan Korea kuno lainnya. Ada sekitar 300 klan Kim lainnya, termasuk yang berasal dari Gyeongju, Andong (yang sebenarnya memiliki dua klan Kim), dan Gwangsan.
Apakah semua orang Korea yang memiliki nama keluarga dianggap memiliki hubungan satu sama lain? Saat ini, asal usul klan Korea cukup jauh sehingga orang-orang yang akar leluhurnya berada di desa yang berbeda dianggap memenuhi syarat untuk menikah satu sama lain.
Namun demikian, sudah lama ada hukum yang melarang pernikahan antara orang-orang dengan nama belakang yang sama dan asal usul dari pihak ayah.
Namun, pada tahun 1997, Mahkamah Konstitusi Korea Selatan memutuskan undang-undang tersebut inkonstitusional, dan hukum perdata diubah pada tahun 2005 untuk melarang hanya pernikahan antara orang-orang yang berkerabat dekat.
Dengan demikian, Tuan Kim dan Nona Kim yang bertemu dan jatuh cinta di universitas di Seoul, yang belum pernah mendengar satu sama lain sebelumnya tetapi mengetahui bahwa mereka berdua adalah Kim Gyeongju, sekarang dapat menikah.
