Sebuah asteroid aneh yang terlihat seperti tulang anjing raksasa telah ditangkap 140 tahun setelah pertama kali ditemukan oleh para astronom. 'Batu luar angkasa yang paling tidak biasa' di Tata Surya, bernama Kleopatra, mengorbit Matahari dengan kecepatan yang menakjubkan.
Objek, yang pertama kali terlihat pada tahun 1880 terletak di antara Mars dan Jupiter - dan memiliki dua bulan. Itu dijuluki 'asteroid tulang anjing' karena memiliki dua lobus yang dihubungkan oleh 'leher' tebal, berukuran panjang sekitar 168 mil dan lebar 58 mil.
Gambar baru yang dirilis dari objek yang sebagian besar terbuat dari logam diambil antara 2017 dan 2019 oleh Very Large Telescope (VLT) di Atacama, Gurun Chili menunjukkan Kleopatra dalam detail yang belum pernah terjadi sebelumnya saat berputar.
Baca juga: Sekelompok Pria Pakai Kostum Money Heist untuk Melakukan Vaksinasi
Dr Franck Marchis, dari SETI Institute di Mountain View, California mengatakan bahwa Kleopatra benar-benar tubuh yang unik di Tata Surya.
"Ilmu pengetahuan membuat banyak kemajuan berkat studi tentang outlier aneh. Saya pikir Kleopatra adalah salah satunya dan memahami sistem asteroid yang kompleks ini dapat membantu kita mempelajari lebih lanjut tentang Tata Surya kita," ungkapnya.
Kleopatra berjarak 125 juta mil dari Bumi pada titik terdekatnya. Pengamatan mengidentifikasi dimensi dan massanya lebih akurat daripada sebelumnya yang juga mengungkapkan bagaimana bulan terbentuk.
Mereka ditemukan pada tahun 2008 oleh kelompok yang sama yang menamai mereka AlexHelios dan CleoSelene - setelah anak-anak ratu Mesir.
