Tahun baru China atau di Indonesia disebut Imlek merupakan perayaan tahun baru terbesar kedua di dunia setelah tahun baru Masehi. Hampir seluruh negara di dunia turut merayakan tahun baru dengan ciri khas warna merah dan emas itu.
Perayaan tahun baru China yang begitu meriah di banyak negara tak terlepas dari peran masyarakat Tionghoa yang menyebar ke berbagai penjuru dunia, termasuk ke Indonesia.
Lalu, pernahkah kamu bertanya-tanya mengapa masyarakat Tionghoa ada di berbagai penjuru dunia?
Dilansir berbagai informasi, keberadaan masyarakat Tionghoa di berbagai negara sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu. Masyarakat Tionghoa yang mayoritas berdagang berkelana dari dataran China menuju ke sejumlah wilayah.
Dalam laporan sejarah disebutkan bahwa pedagang Tionghoa pertama kali keluar dari daratan China menuju ke wilayah Asia Tenggara dimulai dari sekitar abad ke-3 dan ke-5.
Para pedagang Tionghoa datang ke wilayah Asia Tenggara untuk melakukan barter barang-barang dengan hasil dari penduduk pribumi. Namun saat itu, pedagang Tionghoa memilih untuk pulang-pergi China daratan-Asia Tenggara, tidak ada yang menetap.
Sejak adanya kolonial dari negara-negara Barat, banyak pedagang-pedagang Tionghoa memilih bermigrasi di wilayah-wilayah yang dia datangi hingga membentuk diaspora tersendiri.
Setelah Asia Tenggara dan wilayah Asia lainnya, mulai sekitar abad ke-19, masyarakat Tionghoa pun bermigrasi ke wilayah-wilayah barat seperti Eropa dan Amerika Serikat.
Misalnya di Amerika Serikat, banyak masyarakat Tionghoa yang datang ke negara itu untuk bekerja sebagai buruh, misalnya untuk membuat rel kereta api, bekerja di tambang dan lain sebagainya.
Hal yang sama juga dilakukan masyarakat Tionghoa di negara-negara Eropa, Australia, dan Afrika Selatan. Hingga selama ratusan tahun, masyarakat Tionghoa membentuk diaspora dan pemukiman tersendiri.
