Kata barbar diartikan sebagai bangsa yang tidak beradap yang bersifat kasar dan kejam. Sebenarnya ada sejarah di balik kata barbar ini.
Istilah ini berasal dari bahasa Yunani yaitu barbaros, yang digunakan sebagai sebutan untuk orang -orang yang tidak berbahasa Yunani dan tidak melakukan adat istiadat Yunani Kuno.
Sikap Yunani terhadap orang barbar berkembang seiring dengan pertumbuhan kepemilikan budak belian terutama di Athena. Budak belian barbar di Athena berasal dari negeri disekitar laut Hitam.
Aristoteles bahkan menggambarkan orang-orang barbar adalah mereka yang dilahirkan menjadi budak belian.
Lalu seiring perkembangan jaman orang-orang Romawi Kuno menggunakan isitlah 'barbar' untuk menyebut semua orang-orang asing yang bukan bangsa Romawi.
Meski di masa lalu pengertian barbar sendiri bukanlah suatu negatif namun di masa yang lebih modern definisi barbar semakin perkembang. Kini pengertian barbar merujuk pada sesuatu yang negatif dan tidak beradap.
