Seorang insinyur struktural terkemuka dengan pengalaman terkait konstruksi Mesir telah menawarkan kemungkinan jawaban untuk salah satu pertanyaan paling membingungkan tentang piramida Mesir Kuno: Mengapa orang Mesir berhenti membangunnya?
Peter James, mantan letnan-komandan Angkatan Laut Kerajaan dan pendiri perusahaan teknik global Cintec, menunjukkan bahwa gerakan termal berkontribusi pada keputusan untuk berhenti menggunakan piramida.
Dia sampai pada kesimpulannya setelah dia diminta untuk memeriksa "kelongsong luar" Piramida Bengkok Raja Snefru di luar Kairo. Menurut National Geographic, Piramida Bent, yang mendapatkan namanya karena bagian atasnya yang bengkok, dibangun oleh Snefru sekitar 2600 SM.
Piramida memiliki kerusakan besar pada permukaannya lapisan batu kapur halus yang disebut sebagai kelongsong. Beberapa mendalilkan bahwa pencuri telah merobek batu-batu itu dan membawanya pergi, tetapi James menulis di majalah Structure bahwa ini tampaknya sangat berbahaya dan tidak mungkin.
"Ini adalah keyakinan penulis bahwa dalam kasus Piramida Bengkok - pada kenyataannya, dalam kasus semua piramida - selubung luar telah dipengaruhi oleh gerakan termal," tulis James.
"Piramida Bengkok adalah satu-satunya dengan beberapa tingkat selubung batu yang masih terpasang, membuat mekanisme kegagalan terlihat jelas," tambah dia.
Baca juga: Misteri Kapal Hantu Mary Celeste, Telantar di Samudra Atlantik Tanpa Awak dan Terabaikan
Suhu di gurun Mesir berfluktuasi secara dramatis. Dari catatan James hal itu menyebabkan balok-balok piramida mengembang dan menyusut, akhirnya retak dan hancur berantakan.
Selain itu, James mencatat bahwa ketika metode konstruksi Mesir menjadi lebih canggih, ruang antara bahan akan menjadi lebih kecil, memberikan lebih sedikit ruang untuk gerakan termal ini dan mempercepat kerusakan.
Kemudian James juga menekankan bahwa pendapatnya, bukan fakta bukti, ia menunjukkan bahwa gerakan termal menyebabkan runtuhnya struktur megah ini dan akhirnya penggunaannya dihentikan.
Teori James bisa menjadi jawaban yang telah dicari selama bertahun-tahun. Piramida tertua yang diketahui biasanya dianggap sebagai Piramida Langkah, dibangun oleh Raja Djoser sekitar 2630 SM.
Konstruksi piramida berlanjut selama beberapa ratus tahun berikutnya, sebelum akhirnya berhenti setelah pembangun piramida besar terakhir, Pepy II, yang meninggal pada tahun 2184 SM.
Dilansir dari USA Today, teori lain mengapa orang Mesir berhenti membangun piramida termasuk kemungkinan biaya konstruksi yang tinggi. James telah mengerjakan segalanya mulai dari Kastil Windsor Inggris dan Istana Buckingham, hingga Gedung Putih, Tembok Ratapan Yerusalem yang suci dan Piramida Merah dan Langkah Mesir.
