Kejadian yang langka terjadi di Cala Gonone Aquarium, Sardini, Italia. Dimana, telah lahir bayi hiu smooth-hound (Mustelus mustelus) dan diberikan nama Ispera yang artinya harapan di bahasa Malta. Kelahiran Ispera disebut langka karena bayi hiu ini lahir dari induk yang hidup dalam tangki bersama hiu betina lain.
Melansir The Sun, insiden ini dipercaya sebagai kelahiran parteogenesis pertama yang pernah tercatat di spesies hewan laut ini. Parteogenesis adalah bentuk reproduksi aseksual di mana sel telur dapat berkembang menjadi embrio tanpa dibuahi sel sperma. Staf dari Cala Gonone Aquarium mengatakan kalau induk bayi hiu merupakan betina yanjg sudah habiskan waktu lebih dari 10 tahun di dalam tangki tanpa pejantan.
Staf juga mengirimkan 2 sampel DNA dari dua hiu betina di tangki ke laboratorium khusus untuk memastikan. Hanya saja, di tengah situasi pandemi COVID-19, membuat penelitian masih berfokus ke sana, sehingga analisis DNA dari 2 hiu ini kemungkinan memakan waktu cukup lama untuk selesai.
Parteogenesis telah diteliti pada lebih dari 80 spesies vertebrata, termasuk hiu, ikan, dan reptil. Melansir Live Science, Direktur Program Konservasi Hiu dan Pari di Mote Marine Laboratoryu & Aquarium, Florida yaitu Demian Chapman berkata bahwa parteogenesis telah didokumentasikan pada beberapa spesies hiu dan pari. Tetapi, sangatlah sulit untuk mendeteksi peristiwa ini di alam liar.
“Sekitar 15 spesies hiu dan pari diketahui melakukan ini (partenogenesis),” kata Demian Chapman kepada Live Science.
Di alam liar, parteogenesis kemungkinan merupakan upaya terakhir bagi betina yang tidak dapat menemukan pasangan. Baik dikarenakan terpisah dari spesiesnya, seleksi alami, atau efek dari perbuatan manusia seperti penangkapan ikan yang berlebihan.
“Di akuarium, pemisahan dari jantan atau periode isolasi yang lama dapat memicu respons alami ini pada betina,” lanjutnya.
