Dalam penelitian yang diterbitkan di jurnal PNAS menunjukkan bahwa peningkatan cuaca yang ekstrem di seluruh dunia berdampak pada biologis manusia dan hewan.
Pada penelitian itu juga ditemukan bahwa terjadinya penuaan dini pada monyet-monyet di Puerto Rico yang selamat dari Badai Maria pada 2017 lalu.
Dilansir The Guardian, Jumat (11/2/2022), para peneliti mengungkapkan spesies monyet rhesus yang selamat dari terjangan Badai Maria pada 2017 lalu mengalami penambahan usia sekitar dua tahun lebih cepat dari normalnya atau setara dengan tujuh atau delapan tahun kehidupan manusia.
"Mempelajari dampak dari keterpaparan terhadap kesulitan adalah hal-hal yang membuat depresi. Anda menunjukkan ... ini memiliki dampak negatif pada berbagai tingkat, dan di sini pada tingkat molekuler ... itu jangka panjang, " kata Noah Snyder-Mackler, seorang profesor di Pusat Evolusi dan Kedokteran Universitas Negeri Arizona dalam penelitian tersebut.
Saat melakukan penelitian, Snyder-Mackler dan rekan-rekan sesama peneliti lainnya mengumpulkan sampel darah dari monyet rhesus yang hidup bebas di pusat konservasi di pulau Cayo Santiago, dekat Puerto Rico, sejak 2014 lalu.
Monyet rhesus dijadikan objek penelitian karena mereka secara biologis sangat mirip dengan manusia. Setelah Badai Maria melanda, sampel darah yang telah dikumpulkan setahun kemudian menunjukkan perubahan signifikan pada sistem kekebalan monyet.
Penelitian yang dilakukan dengan menggunakan teknologi pengurutan genom itu mengungkapkan bahwa hingga 4 persen gen monyet mengalami perubahan.
Ada penurunan gen yang terkait dengan pelipatan protein sehingga mereka dapat menjalankan fungsinya dengan mulus, sesuatu yang terlihat secara alami seiring bertambahnya usia monyet dan manusia.
Ada juga peningkatan gen yang terkait dengan respons inflamasi. Ini juga sering terlihat pada usia primata, dengan peradangan kronis yang terkadang menyebabkan penyakit kardiovaskular dan beberapa jenis kanker.
"Saya pikir itu beresonansi ketika kita mengatakan, oh, sesuatu yang molekuler sebenarnya berubah di sel kita. Dan itu akan memiliki efek jangka panjang." kata Marina Watowich, seorang mahasiswa pascasarjana di SMack Lab di University of Washington yang juga salah satu peneliti dari penelitian tersebut.
Watowich mengatakan tujuan utama dari penelitian ini untuk melihat perubahan rata-rata populasi monyet, yang berarti tidak semua monyet diambil sampelnya setiap tahun, dan beberapa bernasib jauh lebih baik daripada yang lain.
"Ini tidak seperti semua atau tidak sama sekali, seperti setiap hewan terkena dampak negatif setelah badai," kata Watowich.
"Sebenarnya variasinya cukup banyak. Dan itulah yang kita hadapi selanjutnya adalah siapa yang berhasil setelah kejadian ini dan siapa yang tidak baik, dan bagaimana kita bisa membuat semua orang menyukai mereka yang tidak terlalu terpengaruh?" tambah dia.
