Fosil gurita dan cumi-cumi vampir alias vampyropod purba yang ditemukan di Fergus County, Montana dan disumbangkan ke Royal Ontario Museum di Kanada pada tahun 1988 lalu ditetapkan sebagai spesies baru.
Dilansir Live Science, fosil vampyropod itu memiliki sebanyak 10 lengan yang diperkirakan hidup sekitar 328 juta tahun yang lalu. Kesepuluh lengannya memiliki pengisap, yang akan menjadi pengisap tertua dari cephalopoda mana pun.
Binatang itu kecil dengan mantel (kepala bagian atas, tidak termasuk mata atau lengan) berukuran panjang 3 inci (7,7 sentimeter), kira-kira sepanjang telapak tangan orang dewasa.
Beberapa cumi, seperti cumi-cumi, sotong dan cumi-cumi bobtail, memiliki 10 pelengkap yakni delapan lengan dan dua tentakel yang lebih panjang.
"Gurita dan cumi-cumi adalah dua jenis cephalopoda, tetapi mereka memiliki hubungan yang sangat jauh," kata Christopher Whalen, seorang rekan postdoctoral paleontologi National Science Foundation yang diselenggarakan di American Museum of Natural History (AMNH) di New York City dan diselenggarakan bersama oleh Departemen Ilmu Bumi & Planet di Universitas Yale.
Jadi, sangat mengejutkan bahwa spesies yang baru ini dideskripsikan ini memiliki 10 lengan.
"Ini adalah nenek moyang paling awal dari gurita dan hal-hal yang berhubungan dengan gurita, tetapi sangat mirip dengan cumi-cumi," kata Whalen kepada Live Science.
Cumi-cumi vampir memiliki delapan lengan dan dua filamen tipis. Diperkirakan bahwa filamen ini adalah lengan sisa yang hilang sepenuhnya pada gurita.
"Namun, semua fosil vampyropoda yang dilaporkan sebelumnya yang melestarikan pelengkap hanya memiliki delapan lengan, jadi fosil ini bisa dibilang konfirmasi pertama dari gagasan bahwa semua leluhur memiliki sepuluh lengan," kata Whalen.
Whalen dan rekan penulis studi Neil Landman, seorang kurator emeritus di Divisi Paleontologi AMNH memberi nama spesies baru itu Syllipsimopodi bideni.
Nama Syllipsimopodi diambil dari kata Yunani yang berarti memegang dan kaki.
"Nama memegang-kaki itu dipilih karena ini adalah cephalopoda tertua yang diketahui mengembangkan pengisap, memungkinkan lengan, yang merupakan modifikasi dari kaki moluska, untuk menangkap mangsa dan objek lain dengan lebih baik," kata Whalen.
Sementara itu, nama bideni dipilih untuk menghargai presiden Joe Biden.
"Ketika kami mengirimkan artikel, awalnya, itu sebenarnya hanya beberapa minggu setelah pelantikannya," lanjut Whalen.
