Bagi warga Chicago di tahun 1929 silam, tanggal 14 Februari di tahun itu tak ada indah-indahnya. Bahkan cederung berdarah karena terjadi pembantaian anggota gang mafia dan dinamakan sebagai Pembantaian di Hari Saint Valentine yang diduga dilakukan oleh kelompok Al Capone kepada kelompok Bugs Moran.
Setidaknya ada tujuh anggota dan reka North Side Gang yang tewas dibantai saat mereka berkumpul di garasi Lincoln Park, Chicago pada pagi hari tanggal 14 Februari 1929. Mereka berbaris ke dinding dan ditembak oleh empat penyerang tak dikenal, dua berpakaian seperti petugas polisi.
Insiden tersebut merupakan bagian dari penghapusan organisasi kriminal terorganisir antara gang kelompok Irlandia yang dipimpin oleh George "Bugs" Moran, dan saingannya mafia Italia yang dipimpin oleh Al Capone.
Para pelaku tidak pernah diidentifikasi secara pasti, tetapi mantan anggota geng Rats yang bekerja untuk Capone diduga terlibat, seperti juga anggota Departemen Kepolisian Chicago yang diduga ingin membalas dendam atas pembunuhan putra seorang polisi.
Insiden.
Pada 10:30 pada Hari Saint Valentine, tujuh anggota gang ditembak oleh empat pria menggunakan senjata yang termasuk dua senapan mesin ringan Thompson. Dua dari penembak itu mengenakan seragam polisi, sementara yang lain mengenakan jas, dasi, mantel, dan topi.
Saksi melihat pria berseragam polisi memimpin pria lain dengan todongan senjata keluar dari garasi setelah penembakan. Berikut para korbannya.
- Peter Gusenberg, penegak garis depan untuk organisasi Moran
- Frank Gusenberg, saudara Peter Gusenberg dan juga seorang penegak hukum
- Albert Kachellek (alias "James Clark"), komandan kedua Moran
- Adam Heyer, pemegang buku dan manajer bisnis geng Moran
- Reinhardt Schwimmer, seorang dokter mata yang telah meninggalkan praktiknya untuk berjudi di pacuan kuda dan bergabung dengan geng
- Albert Weinshank, yang mengelola beberapa operasi pembersihan dan pewarnaan untuk Moran; kemiripannya dengan Moran diduga yang memicu pembantaian sebelum Moran tiba, termasuk pakaian yang dia kenakan
- John May, montir mobil sesekali untuk geng Moran
Petugas polisi Chicago tiba di tempat kejadian untuk menemukan bahwa korban Frank Gusenberg masih hidup. Dia dibawa ke rumah sakit, di mana dokter menstabilkannya untuk waktu yang singkat dan polisi mencoba menanyainya. Dia menderita 14 luka tembak; polisi bertanya siapa yang melakukannya, dan dia menjawab, "Tidak ada yang menembak saya." Dia meninggal tiga jam kemudian.
Al Capone secara luas dianggap bertanggung jawab untuk memerintahkan pembantaian, meskipun berada di rumahnya di Florida pada saat pembantaian. Pembantaian itu merupakan upaya untuk melenyapkan Bugs Moran, kepala Gang North Side. Motivasi rencana tersebut mungkin adalah fakta bahwa beberapa wiski mahal yang diimpor secara ilegal dari Kanada melalui Sungai Detroit telah dibajak saat sedang diangkut ke Cook. County, Illinois.
Saingan bisnis.
Moran dan Capone telah berlomba-lomba untuk menguasai perdagangan ilgeal di Chicago yang dianggap menguntungkan. Moran juga telah mengikuti jejak anjing yang dikelola Capone di pinggiran Chicago, dan dia telah mengambil alih beberapa saloon yang dijalankan oleh Capone, bersikeras bahwa mereka berada di wilayahnya.
Rencananya adalah untuk memancing Moran ke gudang SMC Cartage di North Clark Street pada 14 Februari 1929, untuk membunuhnya dan mungkin dua atau tiga letnannya. Biasanya diasumsikan bahwa North Siders dibujuk ke garasi dengan janji pengiriman wiski yang dicuri dan dipotong, yang dipasok oleh Gang Ungu Detroit yang dikaitkan dengan Capone.
Saudara-saudara Gusenberg seharusnya mengemudikan dua truk kosong ke Detroit hari itu untuk mengambil dua muatan wiski Kanada yang dicuri. Semua korban mengenakan pakaian terbaik mereka, kecuali John May, seperti yang biasa dilakukan oleh North Siders dan gangster lainnya pada saat itu.
Al Capone tak terlibat, ada gang lain yang terlibat?
Polisi menguji dua senapan mesin ringan Thompson (nomor seri 2347 dan 7580) yang ditemukan di bungalo Michigan Fred Burke dan menetapkan bahwa keduanya telah digunakan dalam pembantaian itu. Salah satunya juga telah digunakan dalam pembunuhan bos mafia Brooklyn Frankie Yale, yang membenarkan teori lama Departemen Kepolisian New York bahwa Burke bertanggung jawab atas kematian Yale.
