Terlihat Seperti Ubur-ubur Luar Angkasa, Ilmuwan Ungkap Objek Misterius Melesat di Langit

Pada dini hari Kamis (5 Mei), sebuah kamera di Waycross, Georgia menyaksikan sebuah objek misterius melesat di langit.

Cerah, cepat, dan diikuti aura lonjong yang bersinar, objek itu tampak seperti ubur-ubur luar angkasa, seperti yang diungkapkan Chris Combs, profesor aerodinamika dan teknik mesin di University of Texas di San Antonio di twitter.

Tentu saja, seperti yang ditunjukkan Combs, ubur-ubur luar angkasa ini bukanlah UFO – itu adalah roket SpaceX Falcon 9 yang diluncurkan dari Kennedy Space Center Florida, kira-kira 250 mil (400 kilometer) selatan kamera seperti yang dilaporkan Live Science.

Lusinan roket meninggalkan landasan peluncuran di Kennedy setiap tahun, tetapi hanya sedikit dari mereka yang bisa disalahartikan sebagai invertebrata bioluminescent di langit. Jadi, apa yang terjadi di sini?

Menurut Combs, ini adalah kombinasi fisika dan waktu yang tepat.

Sebagai permulaan, "tubuh" ubur-ubur yang panjang dan gemuk hanyalah knalpot yang meninggalkan nosel mesin roket Falcon 9, tulis Combs.

Alasan knalpot bisa menjadi berbentuk bulat seperti itu karena berkaitan dengan perbedaan tekanan di dalam dan di luar nosel.

Dalam hal ini, gas buang yang keluar dari nosel "diperbesar" – artinya tekanan gas lebih tinggi daripada udara sekitar saat gas buang keluar dari nosel mesin.

Untuk mencocokkan tekanan latar belakang sekitar di atmosfer, knalpot roket menurunkan tekanannya sendiri dengan mengembang segera setelah meninggalkan nosel, menurut Combs.

"Dalam knalpot yang kurang berkembang, Anda mendapatkan kipas ekspansi di pintu keluar nosel untuk mengurangi tekanan dan mencocokkan latar belakang. Hasilnya: ubur-ubur, di ketinggian tinggi," cuit Combs.

Itu menjelaskan gumpalan. Tapi bagaimana dengan pancarannya?

Ini jauh lebih sederhana untuk dikuadratkan, kata Combs – dan itu hanya soal waktu.

Karena peluncuran roket terjadi pada dini hari Kamis pagi (sekitar 05:45 waktu setempat), cahaya dari matahari datang dari atas cakrawala, menerangi asap knalpot, menyebabkannya bersinar terang di langit yang gelap.