Fosil-fosil megafauna (hewan raksasa) seperti mamut berbulu dan badak yang diperkirakan berusia lebih dari 60 ribu tahun ditemukan di gua di Devon, Inggris. Fosil itu diduga berasal dari zaman es.
Dilansir Daily Mail, Senin (7/2/2022), Fosil itu ditemukan di bawah tanah sedang melalukan survei pra-konstruksi di Sherford New Town untuk pembangunan 5.500 rumah di tepi Plymouth.
Selain mamut berbulu dan badak, ada spesies lain yang ditemukan di lokasi dekat Sherford Quarry seperti hyena, kuda, kelinci, rubah merah, rusa kutub, dan serigala.
Menurut peneliti, spesimen yang ditemukan itu semuanya berasal dari Devens Tengah, periode pra-sejarah Inggris di mana iklim secara signifikan lebih dingin daripada sekarang.
Penemuan yang disebut luar biasa itu diharapkan dapat memberikan wawasan baru ke dalam ekosistem Zaman Es Inggris dan rantai makanan.
"Penemuan ini luar biasa," kata kepala eksekutif Historic England, Duncan Wilson.
"Telah menemukan sisa-sisa sebagian dari berbagai spesies di sini di Devon memberi kita wawasan cemerlang tentang hewan yang berkeliaran di sekitar Zaman Es Inggris ribuan tahun yang lalu, serta pemahaman yang lebih baik tentang lingkungan pada saat itu," kata dia.
Fosil-fosil megafauna yang ditemukan itu dikeluarkan secara hati-hati dari tanah dan sekarang sedang dianalisis dan dikonservasi oleh para peneliti.
Diharapkan, ketika penelitian selesai, semua temuan akan dipercayakan ke dalam perawatan The Box, sebuah museum di Plymouth hanya beberapa mil dari tempat spesimen digali di Sherford.
"Sungguh penemuan yang luar biasa," kata CEO The Box, Victoria Pomery.
"Kami sudah memiliki beberapa item menarik dalam koleksi The Box dari era ini, beberapa di antaranya memberikan inspirasi untuk mammoth berbulu dan kerangka singa gua yang sangat populer yang kami pajang di galeri sejarah alam kami," tambahnya.
