Suku Maori adalah orang-orang suku asli yang mendiami wilayah Selandia Baru di masa lalu yang telah hidup berabad-abad sebelum adanya Eropa.
Para prajurit suku Maori dulu menggunakan topeng ketika mereka berperang. Topeng ini akan mereka lukis dan ukir sebelum turun ke medan pertempuran.
Wajah topeng pejuang Maori dilukis mengindentifikasi diri prajurit dan setiap polanya memiliki arti tertentu, jasa besar prajurit, keberanian mereka, leluhur dan tradisinya.
Sebab itulah sangat tidak mungkin menemukan dua topeng suku Maori yang persis sama.
Legenda menyebutkan jika seorang pejuang mati saat berperang maka jiwa mereka akan hidup di dalam topeng.
Selain itu, telah menjadi kepercayaan umum bahwa wanita hamil dilarang keras untuk melakukan kontak dengan topeng atau konsekuensinya mereka akan dikutuk.
Topeng Maori telah menjadi bagian dari artefak dan penemuan di berbagai museum.
Sementara di museum nasional Selandia Baru, Te Papa tampaknya meyakini kutukan topeng Maori.
Museum ini memasang peringatan yang meminta wanita hamil untuk menjauh dari artefak suci Maori atau mereka akan berisiko menderita kutukan.
