Selain dikenal sebagai negara kepulauan, Indonesia juga dikenal sebagai negara seribu suku lantaran memiliki suku-suku yang beragam dan mendiami dari gugus kepulauan tersebut.
Meski tercatat hanya memiliki 300 suku yang mendiami wilayah Indonesia, namun jumlah tersebut menjadi jumlah terbanyak di dunia dalam suatu negara. Beberapa di antara suku-suku tersebut sudah lama mendiami wilayah pulau-pulau tersebut, bahkan sudah sejak satu juta tahun lamanya.
Berikut ini 9 suku tertua di Indonesia yang mendiami wilayah kepulauan Nusantara.
Baca Juga: Suku-suku Serukan Hutan Amazon Dilindungi dalam Kongres Internasional
1. Suku Wajak
Suku Wajak merupakan suku yang diperkirakan paling awal datang ke Indonesia. Suku Wajak adalah kelompok bangsa yang tinggal di pulau Jawa, terutama Jawa Timur.
Suku Wajak datang dengan menghuni desa Wajak yang berlokasi di Tulungagung, Jawa Timur, sekitar 500 ribu hingga 1 juta tahun yang lalu.
Suku Wajak disebut sebagai suku tertua di Indonesia karena berdasarkan penemuan kerangka fosil manusia purba, yaitu homo sapiens wajakensis. Kini, banyak penelitian mengatakan bahwa suku ini pindah ke Jepang, khususnya pulau Ainu dan Jumono.
2. Suku Gayo
Suku Gayo adalah suku yang mendiami dataran tinggi Gayo yang berada di wilayah tengah Provinsi Nanggroe Aceh Darussalam.
Suku yang tergolong dalam ras Proto Melayu ini diperkirakan berasal dari India dan mulai datang ke Tanoh Gayo sekitar 2000 tahun sebelum Masehi.
Saat ini, suku Gayo menjadi penduduk mayoritas di tiga kabupaten, yaitu Aceh Tengah, Bener Meriah, dan Gayo Lues.
3. Suku Mentawai
Suku Mentawai adalah suku yang mendiami pulau Mentawai di barat pulau Sumatera. Nenek moyang suku Mentawai diketahui dan diyakini para peneliti sudah mendiami kepulauan di barat Sumatera sejak 500 SM.
Suku Mentawai tersebar di pulau Siberut dan Nias. Meski begitu, Kabupaten Mentawai masuk ke dalam Provinsi Sumatera Barat.
Uniknya, suku ini tidak pernah dijajah bangsa lain. Hal itu ditunjukkan dari bukti yang menunjukkan tidak adanya tanda-tanda peradaban lain selain suku Mentawai di pulau tersebut.
4. Suku Kerinci
Selain suku Wajak, suku Kerinci juga menjadi suku tertua di Indonesia. Suku yang mendiami pulau Sumatera khususnya Jambi ini memiliki hubungan lain dari kelompok bangsa lain.
