Hukuman di masa Romawi terkenal sadis dan mengerikan. Meski masa kurungan sering kali singkat, penjara Romawi juga didesain dengan tidak manusiawi.
Dikutip dari History, penjara bangsa Romawi berbentuk gua yang gelap hingga sel yang sangat sesak. Beberapa tahanan dilemparkan ke lubang bawah tanah yang hampir tanpa cahaya. Hal ini membuat penjara modern terlihat seperti kamar hotel murah sebagai perbandingannya.
Selain itu, hukuman di masa Romawi juga tidak adil. Orang miskin mungkin tak mendapati kurungan yang lama, tetapi mereka kerap dijatuhi hukuman mati.
Baca juga: Penemuan Mumi Elang Tanpa Kepala di Mesir, Diduga Pernah Jadi Bahan Ritual Kuno Romawi
Sementara orang kaya lebih sering menghadapi tahanan rumah atau pengasingan alih-alih dipenjara.
Hukuman 'Barbar' di zaman Romawi
Kode hukum Romawi tertulis pertama, yang dikenal sebagai Dua Belas Tabel, diterbitkan pada tahun 451 Sebelum Masehi. Ini mencantumkan beberapa pelanggaran serius dan konsekuensi keras bagi mereka yang dihukum.
Tahanan yang dihukum menghadapi segala macam hukuman mati yang mengerikan. Bahkan kadang-kadang sangat mirip dengan kejahatan yang telah dilakukan, seperti pembakaran bagi pelaku pembakaran dan dilemparkan dari Tebing Tarpeian, bagi mereka yang berkhianat.
Baca juga: 3 Persamaan Kehidupan Romawi Kuno dengan Zaman Modern, Salah Satunya Fast Food!
Tak hanya itu, sederet hukuman lainnya juga membuat siapapun jera. Misalnya pemenggalan kepala, digantung, dipukuli sampai mati, dikuliti atau dilempar dari ketinggian.
Ada juga hukum khusus untuk Perawan Vesta, pendeta wanita dewi perapian Romawi, Vesta. Jika mereka tidak tetap suci, mereka menerima nasib mengerikan dikubur hidup-hidup.
Sejauh ini, hukuman awal yang paling aneh dan paling menakutkan adalah culleus. Ini adalah hukuman kreatif yang mengerikan bagi para pembunuh kerabat dekat.
Terpidana ditempatkan dalam karung dengan kera, anjing, dan ular. Karung itu kemudian disegel dan dibuang ke laut.
